l\vnge gardien de socrate. 17 
L'expression de démons (en grec Ba^iJ^ovs;;) , qui correspon- 
dait à la fois à notre mot d'ange et à celui par lequel 
nous désignons les esprits malfaisants, trouve son appli 
cation dans Hésiode et dans la religion égyptienne. Mais 
ces démons n'ont aucun rapport soit avec les Férouers 
d'Ormuzd, soit avec les esprits tentateurs déchaînés par 
Aliriman. Ce sont des âmes humaines dégagées par la mort 
de leurs liens corporels. Les démons d'Hésiode ont appar- 
est dit (Genèse, m, 24) que Dieu ayant chassé Adam etÈve du Paradis 
terrestre, mit des Chérubins devant le jardin des délices, lesquels fai- 
saient étinceler une épéo de feu pour garder le chemin qui conduisait 
à l'arbre de vie. Ces Chérubins ne pouvaient évidemment appartenir 
à la race humaine, ce n'étaient pas non plus des Anges gardiens. Il 
y a d'ailleurs beaucoup d'obscurité sur les Anges. Que peut vouloir 
dire, par exemple, le chapitre de l'Epître aux Corinthiens, i, vi, 3 : 
« Ne savez-vous pas que nous jugerons les Anges? A plus forte raison 
pouvons-nous juger ce qui concerne la vie présente. » M. Renan, 
VEglise chrétienne, p. 68 de la 2« édit., prétend que le mot Ange de 
Dieu désigne parfois dans la Bible Dieu lui-même s'adressa'nt aux 
mortels. On en faisait suivant lui un Etre distinct de Dieu, comme on 
fit du Xôyo: ou de la parole divine une personne spéciale distincte de 
Dieu le père avec lequel il partageait la toute-puissance. L'écrivain 
cite dans une note la Genèse, xvi, 7, 13; xxir, ir, 12; xxxr, ii, 16; 
l'Exode, III, 2, 4 et le Livre des Juges, vi. 14, 22 (dans ce dernier il 
s'agit d'un prophète) et xiii, 18, 22. L'Ange de Jéhovah désignerait, 
suivant lui, l'apparence divine qui se montre aux hommes quand 
Dieu d'ordinaire caché se révèle aux yeux. Ce Maleak Jéhovah ne dif- 
fère en rien de Jéhovah lui-même et c'est une habitude chez les tra- 
ducteurs d'une certaine époque de substituer ce mot à Jéhovah partout 
où Dieu est censé paraître sur la terre. Le ^6^0?, ajoute M. Renan, 
arriva de même à jouer le rôle de Dieu anthropomorphisé. Nous lais- 
sons naturellement au savant érudit la responsabilité de son asser- 
tion qui n'est pas de notre compétence. Il paraît d'après un autre pas- 
sage de son livre sur VEglise chrétienne (p. 183 de la 2e édition) que 
suivant certaines corporations, chaque action avait son Ange. En la 
faisant, on devait invoquer cet esprit d'une nature étrangère à l'hu- 
manité. Il paraît qu'il y eut aussi dans l'Empire un Génie des contri- 
butions indirectes. (Bulletin de l'Institut archéologique de Rome, 
1868, pp. 8 et 9.) 
Quant au mot de Démons '(oai';j.ova;), TNI. Hild, Etudes sur les Dé- 
mons dans la littérature grecque, en indique fort bien l'origine lors- 
qu'il dit (p. 11) : « Comme la Grèce n'avait pour se faire entendre que 
le vocabulaire usuel, elle y choisit un terme à peu prés délaissé, 
débris de vieilles croyances que n'avaient point embellies les lettres 
et qui n'étaient plus au temps d'Homère qu'un lointain souvenir. » 
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