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tenu à l'âge d'or. Le mot de «chacun a son démon, » dans 
le langage de ceux qui appartiennent à l'école tliéologique 
égyptienne, veut dire simplement que chacun de nous avait 
une àrae destinée à survivre à son corps. Les philosophes 
grecs adoptaient cette signification lorsqu'ils plaçaient les 
Zxly.ovt; parmi les héros des poèmes épiques ou que, comme 
Proclus, ils prétendaient que le démon était la partie intel- 
lectuelle de notre être. Dans les croyances persanes, au con- 
traire, le démon de chaque homme était une créature dis- 
tincte de lui, qui le protégeait et le conduisait au moment 
de sa mort à une nouvelle existence. Plusieurs des néopla- 
toniciens l'admirent ainsi, en opposition avec la doctrine de 
Proclus. Les Pères de l'Église chrétienne se partageaient 
alors sur le même sujet, comme les philosophes alexandrins 
leurs rivaux. On trouve dans les uns cette assertion que les 
âmes des bons, après la mort, deviennent des Anges et cel- 
les des méchants des démons, tandis que les autres, fidèles 
en cela à la doctrine des Juifs, faisaient des Anges et des 
démons une catégorie d'êtres en dehors de notre espèce. 
L'Église, se fondant surtout sur un passage de l'Évangile 
de saint Matthieu (xviii, 10), s'est prononcée dans le second 
sens et le premier a été rangé parmi les doctrines hétéro- 
doxes. En 1215, le concile de Saint-Jean-de-Latran, assem- 
blé sous le pontificat d'Innocent III, a achevé de faire préva- 
loir la doctrine que les Anges étaient des êtres spirituels 
créés sans tachée Néanmoins il est demeuré tout au moins 
dans le langage quelques traces de l'opinion que l'ortho- 
doxie a condamnée. Quand un enfant en bas-âge vient de 
rendre le dernier soupir, ceux que sa perte afflige cherchent 
une consolation dans l'espoir qu'il n'a cessé de vivre sur 
cette terre que pour prendre place parmi les Anges du ciel. 
Ida Pfeiffer, dans son Voyage autour du monde, raconte que, 
dans le Chili, à Valparaiso, lorsqu'un enfant en bas-âge 
vient de mourir, ce triste événement est célébré par les 
1. Voir Encyclopédie des sciences religieuses, tome !"-'', article 
Anges, par M. Wabnitz. 
