l'ange gardien de socrate. 43 
N'est-ce pas là le rôle d'un véritable ange gardien, rem- 
plissant une mission bienfaisante que la perversité humaine 
ne lui permet pas de remplir toujours avec fruit? Il se peut 
que la plupart des arguments du Phédon relatifs à Timmor- 
talité de l'àme appartiennent à Platon plutôt qu'à Socrate. 
Mais cette doctrine d'un Génie donné aux hommes comme 
un guide divin destiné à les diriger et à les soutenir s'ac- 
corde si bien avec l'opinion que Socrate manifesta toujours 
de l'intervention de celui qu'il appelait son démon dans ses 
actes et dans ses résolutions, qu'il est au moins vraisem- 
blable qu'elle n'a pas été étrangère aux derniers entretiens 
du philosophe martyr. 
Philon, à la fois flls d'Israël et platonicien, n'hésitait nul- 
lement à rattacher ces êtres, étrangers à l'humanité, mais 
animés pour les hommes d'une bienveillance si active, aux 
anges des Hébreux. Mais , nous l'avons dit , une certaine 
partie des érudits de notre temps conjecturent, — il ne nous 
appartient pas de décider si c'est en fondant leur opinion 
sur des raisons plausibles, — que les Hébreux avaient 
emprunté cette conception aux Perses. Tout nous porte à 
penser que Socrate et après lui Platon l'ont puisée à cette 
source. 
nion de Schleiermacher mentionnée par Zeller {La philosoj^hie des 
Grecs, t. III, p. 80 de la traduction Boutroux), opinion qui, suivant 
lui, a réuni tous les juges compétents de nos jours, que, dans l'esprit 
de Socrate, le démon n'était nullement une personnalité particulière 
et distincte, mais seulement, sans plus de précision, une voix démo- 
niaque, une rhanifestation divine. — Hegel a cru tout concilier en 
disant {Gesch. der Phil., Il, 77) : « Le génie de Socrate est un oracle; 
mais en même temps c'est un oracle qui n'a rien d'extérieur et qui est 
tout subjectif. C'est son oracle. Il a la forme d'une connaissance 
alliée à une certaine inconscience. » Mon esprit peu philosopliique 
ne me permet pas d'apprécier la valeur de cette théorie relative à 
l'existence d'un oracle subjectif chez le maître de Platon. 
