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les Espèces de ces Genres ont chacune leur origine spéciale 
dans chaque contrée. 
L'apparition des Chéiroptères est très ancienne, puisque les débris 
de ces animaux se rencontrent jusque dans les couches éocènes des 
étages tertiaires. 
Les Chéiroptères ne descendent pas des Marsupiaux, ni des Mono- 
trèmes, ni des Oiseaux. Il n'est pas admissible qu'ils procèdent des 
Ptérodactyles, de l'époque secondaire : la membrane servant au vol 
de ces anciens Reptiles était soutenue, à son bord antérieur, par un 
seul doigt, très allongé ; tandis que, chez les Chéiroptères, ce sont les 
quatre premiers doigts de la main qui forment à cette membrane les 
baguettes de tension. 
Par conséquent, les Chéiroptères doivent avoir pour ancê- 
tres, non pas les Ptérodactyles, mais des Espèces essentiel- 
lement diôérentes, tout aussi anciennes, — et du type 
Mammifère placentaire. 
TARDIGRADES. 
Le groupe des Tardigrades est caractérisé par ses formes 
épaisses, la lenteur de ses mouvements et l'imperfection de 
sa denture. Ces quadrupèdes sont généralement plantigra- 
des. — à doigts incomplets, terminés par de longues et 
fortes griffes. — Très différents les uns des autres, ils n'ont 
aucun lien de parenté entre eux, ni avec les autres Ordres 
de Mammifères. 
D'après leur régime alimentaire, ils se divisent en herbi- 
vores et insectivores : 
A. Les Tardigrades herbivores, VAï et VUnau, du Genre 
Bradypus, habitent les Guyanes. 
De petite taille et couverts de poils épais, ils ont de fortes Canines 
et pas d'Incisives ; les Molaires, au nombre de trois ou quatre, sont 
coniques, — et les inférieures s'entrecroisent avec les supérieures. — 
Les pieds sont à trois doigts complets; — les mains, à trois doigts, 
chez l'Ai, — et à deux seulement, chez l'Unau. — Ces doigts sont 
armés de longues et fortes griffes, qui, repliées sur l'avant-bras, per- 
mettent aux animaux de s'accrocher aux branches des arbres, dont ils 
mangent les feuilles et les rameaux. 
