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et courtes. — Dans le Genre Narval, il y a primitivement deux Inci- 
sives supérieures, dirigées en avant : l'une avorte et l'autre s'allonge, 
en forme d'épée tordue. 
Divers Cétacés fossiles ont été trouvés dans les terrains Pliocène et 
Miocène de l'Europe, de l'Asie et de l'Amérique ; on n'en a pas encore 
découvert dans les couches plus anciennes, qui renferment des débris 
de Siréniens, voisins des Cétacés. 
Quoi qu'il en soit, les différences qui séparent les Cétacés sont telle- 
ment marquées qu'on ne peut considérer ces animaux comme procé- 
dant les uns dés autres : chaque Genre, chaque Espèce a son origine 
spéciale, dans les différentes mers. 
Quelques naturalistes supposent que les ancêtres des Céta- 
cés sont les Ichthyosaures ; d'autres, que ce sont des Mammi- 
fères terrestres, devenus progressivement aquatiques et pis- 
ciformes. Il est plus vraisemblable que les Cétacés descendent 
d'animaux marins, de formes analogues et variées, — qui 
ont pris, les uns, le type des Baleines, — les autres, celui 
des Dauphins, etc. 
Mais, dans Tune et dans l'autre supposition, on ne peut 
préciser quels furent les ancêtres des Cétacés tant que les 
recherches paléontologiqiits n'auront pas découvert leurs 
débris. 
SmÉNIENS. 
Ces Mammifères pisciformes, comme les Cétacés, mais 
herbivores, sont les Lamantins et les Dugongs. Les pre- 
miers habitent les rives de l'Asie méridionale et de l'Afri- 
que orientale; les seconds vivent aux bords des îles, dans 
l'Océan Pacifique. 
Les Siréniens différent par les dents, dont ils sont pourvus. Les 
Molaires, émaillées ou non, sont relevées de crêtes transverses; il 
n'y a pas de Canines; et les Incisives, réduites, dans le fœtus, à deux 
paires, l'une supérieure et l'autre inférieure, avortent, chez les La- 
mantins, — tandis que, chez les Dugongs, la paire inférieure seule 
avorte ; de sorte que l'adulte n'a que les deux Incisives supérieures, 
fortes et courbées en crocs, dans les mâles, — et restant rudimen- 
taires, chez les femelles. 
Le Rhylina, de Behring, — Genre récemment éteint, — était 
dépourvu de dents; mais, en avant, les mâchoires étaient garnies de 
plaques dures et rugueuses. 
