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Enfin, si, dans l'état actuel des documents paléontologi 
ques, il n'est pas possible de préciser quelles furent les 
formes primitives de l'Espèce humaine, on peut 'admettre 
que les diverses Races, d'abord très imparfaites, se sont 
formées isolément, — et que chacune d'elles s'est développée 
là où les conditions étaient favorables. 
CONCLUSIONS. 
S'il faut renoncer à connaître l'origine première de toutes 
choses, — et particulièrement celle des Espèces végétales et 
animales, — on peut au moins émettre des appréciations, — 
non sur le commencement inconnu de ces Espèces, anciennes 
et actuelles, — mais sur le mode probable de développement 
qu'elles ont dû suivre, après leur formation. 
Dans ce but, il serait important de pouvoir comparer les 
caractères organiques des animaux vivants et de ceux qui 
n'existent plus, afin de juger, d'après les analogies et les 
dissemblances, si les diverses Espèces sont ou ne sont pas 
unies les unes aux autres par les liens de la parenté. Mais 
ce résultat ne peut être atteint, par cela même que les docu- 
ments paléontologiques, recueillis jusqu'à ce jour, sont 
encore très incomplets et insuffisants. Il faut donc se livrer 
presqu'exclusivement à l'examen des Espèces actuelles et 
n'obtenir ainsi que des appréciations peu décisives, mais 
très probables. 
Parmi les hypothèses émises sur l'origine des Espèces, la 
plus accréditée est la théoyHe des transformations : elle 
admet que toutes les Espèces, procédant d'une même souche, 
se sont graduellement transformées les unes en les autres, 
par évolution progressive et continue. 
D'après cette doctrine, soutenue par Lamavck, Geoffroy Saint- 
Hilaire et surtout Darwin, les modifications organiques ont été pro- 
duites par les changements survenus dans les conditions de l'exis- 
tence, — par la lutte pour la vie et la sélection naturelle. C'est ainsi 
que le type ancestral, transmis par hérédité, s'est graduellement 
modifié par adaptation aux diverses exigences biologiques. 
