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guerre civile et la guerre étrangère désolent à la fois l'Es- 
pagne, l'Angleterre, la P'ranco, et les menacent d'une chute 
plus terrible que la première dans la barbarie, 
L'Italie seule, en dépit de ses discordes sanglantes, entre- 
tient alors le feu sacré des lettres anciennes. Au quatorzième 
siècle, Pétrarque, bien qu'il eût déjà fait jaillir de la lyre 
indigène des accents pleins d'harmonie, bondissait de joie à 
la seule vue d'un Homère manuscrit; il le touchait, le baisait 
avec larmes, et il ne le comprenait pas encore ! Quel ne fut pas 
l'enthousiasme quand l'art de Gutemberg vint multiplier les 
œuvres de la poésie antique! Homère est imprimé à Vérone 
en 1470, Ovide à Bologne en 1471, les Épigrammes de Mar- 
tial à Ferrare et le Commentaire de Servîtes sur Virgile à 
Florence en 1471; les Œuvres de Virgile étaient imprimées 
dès 1469. On mettait à ce travail une ardeur inouïe, et l'on 
prétend que les typographes, correcteurs et éditeurs, ne dor- 
maient à cette époque que trois heures par nuit. Les temps 
sont bien changés. 
n. 
LA POÉSIE LATINE EN ITALIE AU SEIZIÈME SIÈCLE. 
Il y a sans doute quelque exagération à dire que les prin- 
ces de l'Église et les rois créèrent le grand mouvement de la 
Renaissance; il fut trop naïvement enthousiaste et trop uni- 
versel pour n'avoir pas été spontané. En tout cas, ils le secon- 
dèrent et le dirigèrent avec habileté; et Léon X particulière- 
ment, Adèle à l'esprit des Médicis, sa famille, se fit, durant 
son pontificat, le patron généreux de tous les talents. Il avait, 
dans sa jeunesse, cultivé avec succès la poésie latine; il l'en- 
couragea toute sa vie, et les érudits ne comptent pas moins 
de cent quatre vingt-dix émules de Virgile et d'Horace pa- 
tronnés par lui au Vatican. Quelques noms seulement ont 
surnagé : le cardinal Sadolet, auteur des deux poèmes Cur- 
tius et Laocooti; — le médecin de Vérone Fracastor, qui n'a 
