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Lucain son maître. Boileau et Racine n'ont laissé que peu 
de vers latins, et c'est grand dommage pour Racine, car il 
y excellait, et sa pièce Ad Christum est un pur chef- 
d'œuvre. On n'a également recueilli de Bossuet et de Féne- 
lon que très peu de leurs exercices en ce genre. Mais il n'en 
est pas ainsi d'un écrivain cher au Languedoc, Esprit Flé- 
chier. On lit dans son histoire qu'en 1664, année où le 
futur panégyriste de Turenne était encore peu connu comme 
orateur, il jouissait déjà d'une belle réputation comme 
poète latin, et l'on a de lui le poème Carmen eucJiaristi- 
cum, adressé à Mazarin en 1661, un autre poème bien difié- 
rent, intitulé Currus regius, c'est-à-dire le Carrousel de 
1662, puis un troisième qui a pour titre In convenUts juri- 
dicos Ai^vernis habitas Carmen^ appendice de ses Mémoires 
en prose française sur les Grands jours de Clermont. Ce 
poème eut le plus vif succès; il obtint surtout un suffrage 
bien envié à cette époque, celui de Chapelain, qui avait la 
mission de signaler à Colbert les gens de lettres dignes de 
la libéralité du roi. L'abbé Fléchier vit donc poindre à la 
fois pour lui les premiers rayons de la gloire, ceux de la 
faveur royale et de la fortune. 
Vers cette même époque de 1661, quand Mazarin vivait 
encore, parut à Paris un poème latin adressé, comme celui 
de Fléchier, au cardinal-ministre, et qui fit bien voir, par le 
bruit dont il fut accompagné, à quel point la Muse latine 
était encore en honneur : je veux parler du poème intitulé 
Gallipœdia seu de pulchrœ pt^olis habendœ ratione, c'est-à- 
dire l'art d'avoir de beaux, enfants. Le titre, naturellement, 
piqua la curiosité publique; mais on doit dire que l'ouvrage 
est moins bizarre que le titre, qu'on y trouve même des 
vérités sérieuses et utiles, que la versification en est, d'ail- 
leurs, facile et gracieuse et les épisodes pleins d'intérêt. 
Aussi Mazarin, après l'avoir lu et fait examiner, en accepta- 
t-il avec empressement la dédicace ; il fit plus, il gratifia 
l'auteur d'une bonne abbaye. Et l'opinion du public lettré 
ratifia pleinement le jugement et la libéralité du ministre, 
car on voit dans la correspondance de J. Racine que le grand 
