LE LATIN MODERNE. 81 
poète français avait dans sa bibliothèque la Callipœdia, 
qu'il la lisait souvent et avec beaucoup de plaisir. L'auteur 
de ce poème est G. Quillet, né, comme Rabelais, à Ghinon en 
Touraine, comme lui médecin et prêtre, comme lui homme 
de libre pensée et de joyeuse humeur. 
Ainsi, la poésie latine, en dépit des chefs-d'œuvre de 
Racine et de Boileau, de Molière et de La Fontaine, restait 
en grand honneur au dix-septième siècle. 11 y a au musée 
du Louvre deux tableaux fort estimés des connaisseurs : 
l'un représente un Grottpe de naïades, l'autre Sainte Mar- 
guerite foulant auœ pieds un dragon. Ges deux toiles sont 
d'Alphonse Dufresnoy, peintre du dix-septième siècle, qui, 
sans être un émule du Poussin ou de Lesueur, fut un artiste 
de réelle valeur. Eh bien ! ces deux tableaux lui valurent 
beaucoup moins de réputation que son poème latin De arte 
graphica^ dont les humanistes de la vieille Université 
savent seuls le nom. et encore!... 
. VI. 
PREMIER DOUTE EXPRIMÉ SUR LA POÉSIE LATINE MODERNE. 
Il n'est pas d'opinion, cependant, si unanime qu'elle 
paraisse, qui ne trouve quelque contradicteur. Nul ne se fût 
avisé, à coup sûr, au temps de Gujas et de l'Hospital, d'at- 
taquer la composition latine soit en vers soit en prose. Mais 
après les preuves de vitalité données par la langue française 
au seizième et au dix-septième siècle, on fut plus hardi, et 
quelques esprits se mirent à concevoir, puis à exprimer des 
doutes sur la valeur de cette éloquence calquée sur Gicéron, 
et de cette poésie bâtarde composée de lambeaux de Virgile 
et d'Horace. Est-il convenable qu'un peuple moderne et 
chrétien emploie, pour l'expression de ses idées, de ses 
mœurs et de ses croyances, la langue d'un peuple de mœurs 
et de croyances tout opposées? Voilà ce que se demanda, 
entre autres, le judicieux auteur du Choiœ de la meViode 
9« SÉRIE. — TOME IV. 6 
