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et peut-être dans les temps modernes, est, à mon sens, le 
P. Vanière. Et comme Vanière est un enfant du Langue- 
doc, qu'il résida, enseigna, composa la meilleure partie de 
ses ouvrages à Toulouse, il me semble à propos de lui con- 
sacrer quelques pages de biographie et d'appréciation litté- 
raire : ce sera l'objet des deux chapitres suivants. 
YlII. 
VIE DE VANIÈRE. 
Vanière naquit à Gausse, village à 10 ou 12 kilomètres 
de Béziers, « pays enchanté que le soleil éclaire de si écla- 
tants rayons qu'on se croit transporté au milieu des Champs- 
Elysées. Elysium, loca quœ fortunatissima vestit purpu- 
reà sol luce. » (Vanière, ch. i'^'" du Prœdium.) D'origine 
noble, mais de fortune modique, les parents de Vanière 
cultivaient une petit domaine plus que suffisant aux besoins 
de la famille : situation intermédiaire, pas assez haute 
pour être enviée, pas assez basse pour être dédaignée, 
selon le mot de Lamartine parlant de sa propre famille S et 
qui est, selon le moraliste, la meilleure condition pour le 
bonheur comme pour la vertu. L'enfant grandit dans ce 
milieu calme et sain, il y puisa, avec des sentiments hon- 
nêtes et des habitudes pieuses, la notion et le goût des cho- 
ses de la campagne, et les gracieux tableaux qu'il tracera 
plus tard de la vie champêtre ne seront que le souvenir vif 
et expressif de ses impressions premières. Quand vint l'àgo 
des études, le jeune Vanière fut naturellement placé par ses 
parents chez les Jésuites de Béziers. D'un esprit ouvert et 
d'un caractère docile, il devait être, il fut, en effet, un 
1. Vanière exprime la même pensée dans ces trois vers [Prœdium, 
ch. ir.) . . 
Hanc (paupertatem) inter opesque 
Sic médium insistes iter, ut nec pagus habenti 
Invideat, neque te rursùm miserescat egentem. 
