88 MÉMOIRES. 
rent quand il fut à Toulouse. C'est là qu'il fit part à ses 
illustres amis du projet qu'il avait conçu de remettre en 
honneur l'agriculture par un poème sur les travaux et les 
plaisirs de la campagne, ouvrage qui, sous une autre 
forme, continuerait l'œuvre d'Olivier de Serre, le Théâtre 
de Vagriculture. Bàville et Fléchier approuvèrent vivement 
ce projet, Bàville surtout, car l'intendant du Languedoc 
devait avoir d'autant plus à cœur de voir guérir les plaies 
de sa province qu'il n'y était pas étranger. Quoi qu'il en 
soit, c'est à lui que fut dédié le poème : Lamonidmn decus 
et columen^ quem publica rerum cura tenet. Il parut 
en 1710, l'année même où mourut l'évêque de Nimes, qui 
ne put ainsi que prédire le succès de- l'ouvrage sans goûter 
la joie d'en être le témoin. 
Jamais succès ne fut plus vif et surtout plus unanime. Le 
grand mérite de l'œuvre y fut sans doute pour la plus grande 
part; mais l'à-propos d'un livre, même en latin et en vers, 
sur les travaux et lès plaisirs des champs, après les longues 
et cruelles guerres qui avaient désolé le Languedoc, eut 
aussi, certainement, sa bonne part dans le succès. C'étaient 
les Géorgiques après les guerres civiles et les proscriptions 
de Rome. De Toulouse, Narbonne, Béziers, Montpellier et 
Nimes, où commença la renommée du Prœdium rusticum. 
(c'est le titre du poème), elle gagna bientôt Paris et tous les 
grands centres, se répandit surtout dans les collèges do 
l'Université aussi bien que des Ordres religieux., et l'admi- 
ration fut générale. Il y a plus, elle se manifesta presque 
aussi vive chez les adversaires que parmi les amis des 
Jésuites, et plus d'un professeur de l'Université s'honora 
dans cette circonstance en saluant de ses éloges l'œuvre 
poétique du P. Vanière. 
Quand cette vivacité d'enthousiasme se fut un peu calmée, 
le P. Vanière dut faire un voyage à Paris; il y allait, dit- 
on, pour y soutenir un procès. Mais je laisse de côté ce 
détail, ne voulant pas mêler à de poétiques souvenirs la 
chicane et ses prosaïques détours. Il partit donc et ne fut 
pas peu surpris quand, arrivé à Lyon, il vit venir à la 
