LE LATIN MODERNE. 89 
maison où il logeait l'Académie de cette grande cité qui lui 
apportait l'hommage de sa respectueuse admiration. A Paris, 
on lui fit un accueil non moins flatteur. Le professeur de 
rhétorique du collège Louis-le-Grand, le P. Porée, qui de- 
vait se connaître en poésie latine, dit à ses élèves : « Allons 
saluer le plus grand poète du siècle. » Vanière étant allé un 
jour visiter la Bibliothèque royale, on consacra sur les re- 
gistres de ce grand établissement le souvenir de sa visite. 
Quoi de plus ? Titon du ïillet, ce célèbre et généreux ami 
des Lettres, qui conçut l'idée du monument en bronze 
appelé le Parîiasse français^ alla trouver l'auteur du Prœ- 
dium rusticum et lui dit : « Mon Père, j'avais besoin de don- 
ner sur notre Parnasse un compagnon au P. Rapin; que je 
vais lui faire plaisir de lui en donner un tel que vous ! » 
Enfin, pendant son séjour dans la capitale, on fît frapper 
en l'honneur du P. Vanière une médaille avec ces mots au 
revers : Ruris opes et deliciœ. 
Et ce ne fut pas là un engouement éphémère. En 1769, 
c'est-à-dire cinquante ans après la publication du Prœdium, 
Delille, dans le discours dont il fît précéder sa traduction des 
Géorgiques, parle en ces termes du poète languedocien : 
« De tous les poèmes dont Virgile a fourni l'idée et le modèle, 
le plus considérable est celui du P. Vanière. Il a traité dans 
le plus grand détail tout(3s les parties de l'agriculture... Il 
est plus abondant que Virgile; Virgile est plus rapide que 
lui. Le poète romain est plus agréable dans les détails arides; 
mais ce qu'on ne peut trop admirer dans Vanière, c'est qu'il 
loue la campagne de bonne foi, qu'il peint ce qu'il aime et 
qu'il fait passer dans l'àme de ses lecteurs le sentiment qui 
l'anime. » Dans ces lignes, une supériorité marquée est sans 
doute reconnue au poète romain; mais n'est-ce pas une 
gloire singulière pour le poète moderne d'avoir été mis en 
parallèle avec Virgile et par un juge aussi compétent? D'au- 
tres bons juges ont depuis surnommé Vanière le Cygne de 
Toulouse, et ce surnom lui restera, car il le mérite, comme 
nous allons essayer de le montrer par le résumé d'une étude 
attentive de son œuvre. 
