LE LATI>: MODERNE. 93 
œuvres de langues différentes, j'estime que pour rélégance 
de la forme, pour la délicatesse et le charme d'expression des 
sentiments et pour la mélodie des vers, comme pour la soli- 
dité du fonds, l'intérêt et la variété des épisodes, la palme 
appartient au Pi^œdnim. Ce qui distingue avant tout le 
P. Vanière, c'est le naturel. Vous ne le voyez pas se torturer 
l'esprit pour traduire sa pensée comme dans une langue 
étrangère, ce qui est l'infirmité de la plupart des versifica- 
teurs latins : le latin semble l'idiome de son berceau, et c'est 
merveille de voir comme il le tourne avec aisance à l'ex- 
pression des idées et des croyances de son temps. C'est qu'il 
sent et pense dans cette langue; le latin est, pour lui comme 
pour Érasme, la langue maternelle. Aussi est-ce peut-être 
en songeant à Vanière autant qu'à l'auteur des Colloquia 
que certains humanistes ont soutenu la légitimité du latin 
moderne qui serait moins, selon eux, une imitation qu'une 
évolution de l'ancien. 
J'aurais bien voulu finir par cet éloge sans restriction 
l'examen d'une œuvre qui fait tant d'honneur au Lan- 
guedoc; mais puis-je taire qu'il y a une tache à ce beau 
poème, et que le sixième livre se termine par une invective 
violente contre les réformés et contre les jansénistes? Sans 
doute, c'était l'erreur du temps, et l'idée si simple que la per- 
sécution est le plus inefficace comme le plus détestable des 
moyens de conversion n'était pas encore entrée dans les 
esprits, même les meilleurs. C'est égal, à ces vers triom- 
phants 
Jussit et imperio Ludoici tota nefandis 
Tetnpla sacris addicta ruunt... 
combien j'eusse préféré un élan de pitié pour les victimes, 
et au lieu de perrje, continue, poursuis tes rigueurs, com- 
bien j'eusse aimé que le plus doux des hommes criât à 
Louis XIV : parce, parce ! A ne voir que le côté littéraire, ce 
mot de miséricorde n'était-il pas bien mieux dans le ton géné- 
ral de l'œuvre, et les vers regrettables du poète ne sonnent- 
ils pas comme une note discordante parmi les pages délicieu- 
ses qui sont comme autant d'hymnes sur la bonté de Dieu ! 
