LE LATIN MODERNE. 99 
continua le dévouement dont il avait fait hommage à Napo- 
léon, lui dédia la célèbre collection en cent cinquante-quatre 
volumes grand in-8°, intitulée Bibliotheca classica latina, 
et le roi accepta cette dédicace, à la condition que le poème 
de Natura rerum de Lucrèce ne ferait point partie de la 
collection. Tous les collèges royaux et communaux, les 
Facultés, les bibliothèques publiques de Paris et de la pro- 
vince reçurent comme cadeau iroyal la collection Lemaire, et 
dès lors la littérature latine fut comme une des institutions 
du régime nouveau. Le journal de Barbier Weimar, Hermès 
romanus, entretenait avec zèle le feu sacré, et chaque cahier 
de cette publication contenait des pièces de vers envoyées 
non seulement par des professeurs et des élèves, mais par 
des magistrats et des hommes de lettres. Bignan, si souvent 
couronné pour ses vers français, envoyait à V Hermès des 
vers latins, et l'on trouve dans les œuvres d'Andrieux des 
morceaux de latinité, une traduction en prose latine du Chat 
botté, felis belle ocreata, et une pièce de vers Ad Juvenes 
studior'um causa Lutetiam è provinciis accei^sitos. Le corps 
médical voulut aussi payer son tribut à la muse latine, et il 
parut sous la Restauration un poème didactique sur VHy- 
giène, par Etienne Geoffroy, de la famille de Geoffroy Saint- 
Hilaire. Ce poème, très bien versifié, renferme d'excellents 
conseils sur l'usage du vin, du thé, du café, de l'eau-de-vie, 
de la bière ; on les croirait d'hier tant ils ont d'opportunité. 
Il y a plus : on prit l'habitude alors de célébrer en latin les 
oeuvres marquantes du Salon, et, en 1817, VAjax du sta- 
tuaire Dupaty et la Clytemnestre du peintre Guérin furent 
dignement loués, la première de ces œuvres, en prose, la 
seconde en vers par B. Weimar, année 1818, tome IV. 
V Hermès romanus, malheureusement, n'offre pas tou- 
jours des pièces aussi sérieuses. On était si affolé de latin à 
ce moment qu'on envoyait de tous côtés au rédacteur du 
journal latin des puérilités, énigmes, charades, logogryphes, 
épitaphes, même des rébus. Au carnaval de 1818, un lati- 
niste parisien eut la constance de composer un poème, le 
Combat des chiens et des chats, dont chaque mot commen- 
