102 MÉMOIRES. 
NOTE 
SUR LES 
CARACTÈRES QUI DISTINGUENT LES RACES 
DANS LES ANIMAUX DOMESTIQUES 
Par M. BAILLET*. 
Tous les animaux jouissent de la propriété de transmettre 
par voie de génération, à leurs descendants, les caractères 
qui leur sont propres. C'est là une loi qui assure, au moins 
à l'époque actuelle, la coiif^orvation de chaque espèce avec 
une organisation appropriée tout à la fois aux conditions 
dans lesquelles elle doit vivre et au rôle qu'elle est appelée 
à remplir dans l'économie générale de la nature. Cette loi, 
cependant, n'est pas tellement absolue qu'on ne soit à même 
d'observer très souvent des différences plus ou moins mar- 
quées entre les jeunes animaux et ceux qui. leur ont donné 
naissance. Ces différences, il est vrai, ne portent jamais sur 
les traits essentiels de l'organisation ; mais , si légères 
qu'elles soient, elles n'en font pas moins connaître que la 
puissance de transmission héréditaire n'existe pas au même 
degré pour tous les caractères, et elles indiquent qu'il y a 
lieu de rechercher quels sont ceux de ces caractères qui se 
transmettent avec le plus de certitude, et quels sont ceux qui 
sont exposés à perdre quelque chose de leur fixité. 
Parmi les caractères que présentent les animaux, il en est 
qui se transmettent sûrement d'une génération à une autre 
1. Lu dans la séance du 10 février 1892. 
