CARACTÈRES QUI DISTINGUENT LES RACES. 107 
nerveux, on ne saurait trouver une seule différence assez 
marquée pour porter atteinte au principe de l'invariabilité 
des espèces actuelles*. 
Nous ne prétendons pas dire cependant qu'il n'y ait entre 
les animaux qui appartiennent à des races éloignées, dans 
une même espèce, aucune différence anatomique. Aug. Yvart 
a tracé, dans la maison rustique du dix-neuvième siècle, un 
parallèle entre le Cheval anglais et le Cheval boulonnais qui 
prouve, au contraire, que dans ces deux races si remarqua- 
bles les différences de conformation correspondent à des dif- 
férences d'organisation et de structure anatomique qui, sans 
altérer les caractères de l'espèce, n'en ont pas moins une 
certaine importance. « Ce qui paraît davantage, dit-il, à la 
première vue, dans les portraits du type boulonnais et du 
type anglais de pur sang, ce sont les caractères de force et 
de pesanteur du premier et de légèreté du second. L'un est 
large et court, l'autre est mince et long. La croupe du Che- 
val commun est courte, elle est fort oblique, elle descend, 
et, comme on le dit en terme d'hippiatrique, elle est avalée; 
les reins et le dos sont, courts, et l'épaule, qui n'a pas la 
1. On signale cependant, dans un très petit nombre d'espèces, des 
groupes d'individus qui, par suite des conditions particulières dans 
lesquelles ils ont été placés, semblent avoir perdu l'un des attributs 
essentiels de l'espèce, c'est-à-dire la faculté de se reproduire avec 
les sujets appartenant à l'espèce de laquelle ils sont descendus. Tel 
est le Chat domestique importé d'Europe au Paraguay qui manifeste, 
d'après Rengger (cité par Mat. Duval), une aversion décidée contre la 
forme eui'opéenne de laquelle il dérive. Tel est encore l'Aperea du 
Brésil {Cavia Coltaya Desm.) que l'on considère comme la souche 
sauvage du Cochon d'Inde, et qui refuse de s'accoupler avec ce der- 
nier devenu domestique. Tels sont enfin les Lapins sauvages de l'île 
de, Porto-Santo, près de Madère, qui descendent de Lapins domesti- 
ques abandonnés dans cette île en 1418 par Gonzalès Zarco, et que 
l'on n'apu réussir à faire accoupler avec des femelles dés races do- 
mestiques de l'Angleterre. « D'après Darwin, ces Lapins se sont telle- 
ment modifiés qu'on pourrait presque les considérer comme une 
espèce nouvelle différant du Lapin anglais par leur taille, le poids du 
squelette, la configui-ation du crâne, la fourrure qui les fait ressem- 
bler à de gros rats rougeâtres en dessus, gris en dessous, et ne pré- 
sentant pas de noir ni à la queue, ni à l'extrémité des oreilles. 
(Math. Duval.) » 
