CARACTÈRES QUI DISTINGUENT LES RACES. 113 
blancs, ceux de l'Auvergne sont rouges, ceux de l'Agenais 
et du Limousin sont de la couleur du grain de froment, et, 
dans l'espèce du Cheval, on voit souvent dans une même 
race des sujets qui sont bais, d'autres qui sont alezans, 
noirs, gris blancs, témoignant ainsi de la facilité avec la- 
quelle les espèces domestiques peuvent varier sous ce rap- 
port. Mais ces déviations du type dans lesquelles le pelage 
ordinairement uniforme des animaux sauvages est rem- 
placé par des robes uniformes aussi, mais de couleurs 
variables, suivant les races ou les individus, n'est pas la 
seule différence à signaler entre les espèces vivant à l'état 
de nature et celles que l'homme a domestiquées. Chez les 
unes et chez les autres, la robe est parfois marquée de 
taches qui tranchent sur le fond par une nuance ou par 
une couleur différente. Toujours alors, chez les animaux 
sauvages, ces taches sont symétriques, et celles du côté 
droit répètent exactement la forme et la disposition de celles 
du côté gauche. Chez les animaux domestiques, au con- 
traire, ces taches sont le plus ordinairement fort irrégu- 
lières et ne sont pas symétriques. Les différences à signaler 
du côté du pelage sont donc très tranchées; cependant, 
quelques frappantes qu'elles soient, il est bon de faire re- 
marquer qu'elles portent sur un caractère qui a peu d'im- 
portance, puisque les faits sur lesquels elles sont établies se 
produisent quelquefois chez les animaux qui sont le moins 
susceptibles de domestication, comme le Tigre et le Jaguar. 
A côté des particularités que peuvent offrir les couleurs 
variées que l'on observe dans la robe des animaux se pla- 
cent celles qui tiennent à l'abondance, à la longueur et à 
la finesse des poils dont se compose la fourrure. C'est à cet 
ordre de modifications que se rattache la transformation 
remarquable qui s'est produite dans le pelage des animaux 
de l'espèce ovine sous l'influence de la domesticité. 
Chez les animaux du genre Ovis qui vivent à l'état sau 
vage et même chez les Moutons de quelques peuplades de 
l'Afrique (au Sénégal , par exemple) , on n'observe point , à 
proprement parler, de toison. Le corps est revêtu d'un poil 
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