CARACTÈRES QUI DISTINGUENT LES RACES. 117 
dépendances de l'appareil tégumentaire, et nous avons suf- 
fisamment démontré que cet appareil est au nombre de ceux 
qui se modifient le plus, sans que ces modifications portent 
atteinte à la constitution essentielle des espèces. 
Nous avons passé en revue, d'une manière générale, les 
diflérents organes ou appareils d'organes qui, par les modi- 
fications qu'ils subissent, fournissent les caractères à l'aide 
desquels on distingue les races dans les espèces domesti- 
ques. Le fait le plus saillant qui résulte de cet examen c'est 
que les caractères qui varient dans les animaux domesti- 
ques sont exactement les mêmes que l'on voit se modifier 
quelquefois dans les animaux sauvages. Les uns et les 
autres de ces êtres organisés semblent donc soumis aux 
mêmes lois quand on les examine au point de vue qui a fait 
l'objet de notre étude. Cependant il est indubitable que les 
espèces domestiques offrent des variétés bien plus nombreu- 
ses et bien plus dissemblables entre elles que ne le sont les 
variétés de races ou les variétés individuelles dans les espè- 
ces que l'homme n'a pas soumises à la domesticité. Gela 
résulte d'abord de ce que les espèces domestiques sont pla- 
cées dans des conditions infiniment plus variées que celles 
où vivent les animaux à l'état de nature, et ensuite de ce 
que l'homme a parfois recours à des pratiques particulières 
pour faire naître, chez les sujets ou chez les familles qu'il 
entretient, les aptitudes et les conformations qui répondent 
le mieux aux buts très difl'érents qu'il désire atteindre. 
Chaque espèce sauvage, parmi les mammifères supérieurs, 
a été en quelque sorte cantonnée dans une région limitée où 
elle trouve des conditions climatériques en rapport avec son 
organisation. Aussi le climat n'a-t-il provoqué, dans ces 
espèces, que la formation d'un petit nombre de races natu- 
relles peu éloignées les unes des autres. Le contraire a lieu 
pour les animaux domestiques. L'homme les a emmenés pres- 
que partout avec lui dans les lieux où il a pu établir son 
habitation, et, sous l'influence de climats variés, ils se sont 
modifiés en quelque sorte à l'infini. Il est si vrai qu'il en est 
ainsi que les espèces où l'on compte le plus de races difi'é- 
