SUR LA STATUE DE CLÉMENCE ISAURE. 129 
La figure a bien été réellement exécutée pour décorer la 
plate-forme d'un sarcophage comme tant d'autres monu- 
ments de la même époque; il est indiscutable qu'elle repré- 
sente une personne morte avant la date où apparaissent les 
premières mentions relatives au rôle poétique de Clémence 
Isaure et à ses largesses. Les seules questions qui demeu- 
rent, ce point capital établi, sont donc celles-ci : 
Quelle est la dame que représente la statue et comment se 
fait-il qu'après deux cents ans on soit allé la tirer de sa 
chapelle pour en faire la patronne des poètes ? 
Ici, nous devons imiter le procédé du juge d'instruction 
qui, dans les dépositions des prévenus les plus suspects de 
mensonge, ne dédaigne pas de dégager quelques parcelles 
de vérité. Les complices de la mystification isaurienne nous 
fourniront eux-mêmes quelques éléments qui ne nous parais- 
sent pas négligeables. 
Que nous disent-ils, tous tant qu'ils sont, depuis Marin 
Gascon et Papyre Masson jusqu'à MM. de Ponsan et Poite- 
vin Peytavi? Que la statue provient d'un tombeau et que ce 
tombeau était à la Daurade. Qu'elle provienne d'un tombeau, 
cela ressort, nous l'avons dit, de la nature même de l'œuvre 
et de sa disposition. Que ce tombeau fût à la Daurade, c'est 
à peu près indispensable. On allait à la Daurade ofi'rir les 
fleurs d'or et d'argent sur l'autel de Notre-Dame. Quand on 
a voulu faire croire que l'hommage ne s'adressait pas à 
Notre-Dame mais à une patronne humaine, il a bien fallu 
qu'elle fût ensevelie dans cette même église, sans quoi la 
désaffectation de l'hommage n'était pas possible. 
Il s'agit donc de chercher quelle statue de femme du qua- 
torzième siècle a pu se trouver dans une chapelle du prieuré 
de la Daurade et être prise, de bonne foi ou autrement, pour 
la Dame imaginaire, substituée, deux cents ans plus tard, à 
la Vierge d'amour, très puissante Clémence, traditionnelle- 
ment célébrée par les poètes romans dans la fête du 3 mai. 
Le bon Lagane, dans la ferveur de sa passion anti-isau- 
rienne, s'indigne à la pensée qu'on ait pu admettre une 
sépulture dans l'église de la Daurade, cet édifice ayant, 
9» SÉRIE. — TOME IV. 9 
