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3, 2). Léonidas disait dans une lettre à Atticus : « Tel qu'il 
est maintenant, on peut louer le jeune homme, » mots équi- 
voques qui donnaient à réfléchir, d'autant plus qu'Herodes, 
qui avait promis de rendre un compte exact de la conduite 
de Marcus, gardait le silence. Aussi Gicéron songea-t-il un 
instant à aller voir de ses propres yeux ce qui se passait à 
Athènes. « 11 importe beaucoup, dit-il à Atticus, pour Gicé- 
ron ou pour moi, ou plutôt pour tous les deux, que j'aille voir 
un peu comment il étudie; car la lettre de Léonidas, que tu 
m'as envoyée, que renferme-t-elle, dis-moi, dont nous 
devions nous réjouir? Je ne regarderai jamais comme un 
éloge suffisant qu'on dise de lui : « tel qu'il est maintenant; » 
C'est là le témoignage, non de quelqu'un qui a pleine con- 
fiance, mais qui a des craintes. J'avais chargé Herodes de 
m'écrire en détail à ce sujet; je n'ai pas encore reçu de lui 
une syllahe. Je crains qu'il n'ait rien à me mander qui soit 
de nature à me faire plaisir à savoir. » — Magni interest 
Ciceronis vel mea potius vel mehercule utriusque me inter- 
venire discenti; nam epistola Leonidae, quam ad me mi- 
sisti, quid habei^ quaeso, in\uo magno opère laetemur? 
Nuniquam ille mihi satis laudari videbitur, cum ita lauda- 
bitur : «. quo modo nunc est ». Non est fidentis hoc testi- 
monium,, sed potius timentis. Herodi autem mandaram, 
ut mihi y.axà [xtTov scriberet; a quo adhuc nulla littera est; 
vereor ne nihil habuerit, quod m^ihi, cum, cognossem, 
iucundum putaret fore. > (ad Att., XIV, 16, 3; cf., 18, 4 : 
Leonidae me litterae non delectarunt). Puis Herodes écrivit 
des éloges; Léonidas s'en tenait à son quo modo nunc est ou 
son adhuc, « jusqu'à présent ». Le père ne demandait pas 
mieux que de se montrer crédule à l'endroit des éloges et de 
se laisser tromper. « Léonidas s'en tient à son « jusqu'à 
« présent »; Herodes le comble d'éloges. Que veux-tu? Je 
consens volontiers à ce qu'on m'en fasse accroire et je me 
montre crédule. — Léonidas tamen retinet suum illud 
« adhuc »; summis vero laudibus Herodes. Quid quœris? 
vel verba mihi dari facile patior in hoc meque libenter 
praebeo credulum » (ad Att., XV, 16 a.) Voilà du moins un 
