SUR LE CARACTÈRE DE LA PROPRIETE FONCIÈRE. 22Ô 
entre les différentes classes. 11 voulait que l'État donnât de 
nouveau des terres aux pauvres qui n'en avaient plus. La 
législation particulière de Sparte n'avait pas d'autre but que 
de maintenir le nombre primitif des lots et partant l'égalité 
des fortunes. A la fin de l'histoire de Sparte, lorsque, malgré 
les lois, la propriété foncière se trouvait concentrée dans un 
petit nombre de mains, la révolution sociale et politique, 
tentée par Agis III et exécutée* par Gléomène III, consista 
non pas à établir la propriété collective, mais à procéder à 
un nouveau partage du sol entre quatre mille proprié- 
taires. 
Nous persistons donc à penser qu'il n'y a aucune trace dans 
les poèmes homériques de la propriété collective, que toutes 
les vraisemblances et tous les textes sont plutôt en faveur 
de la propriété privée. Mais se présente-t-elle sous la forme 
de la propriété familiale ou sous la forme de la propriété in- 
dividuelle? Les textes homériques nous éclairent insuffisam- 
ment sur ce point. Les principaux caractères de la propriété 
familiale sont d'être inaliénable, héréditaire, transmissible 
de mâle en mâle à l'exclusion des femmes ; la terre soumise 
à ce régime appartient collectivement à la famille, au y^^°Ç 
considéré comme une corporation. Or, dans Homère, les 
femmes paraissent exclues de la possession du sol; les dots 
qu'elles reçoivent sont toujours mobilières^; il en est de 
même des compositions; elles sont toujours payées en argent 
ou en troupeaux 2. Il n'est jamais question dans Homère de 
ventes immobilières ni de donations foncières, sauf de la 
part des rois, qui peuvent donner à leurs esclaves, en guise 
de pécule, non seulement des maisons, mais des champs 3. 
Ces quelques indices sont en faveur de la propriété familiale. 
Cependant, il est question dans l'Odyssée d'un partage égal 
du patrimoine entre les enfants* : la terre y était-elle com- 
1. 11., 6, 394; 16, 178 et 190; 23, 475. Od., 6, 159; 8, 318; 11, 283 
Ce sont les ?8va. 
2. IL, 9, 632; 3, 459. 
3. Ocî., 14, 64; 21,212-216. 
4. Od., 14, 208. 
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