DE LA BALNÉATION AU JAPON. 237 
Ici les baigneurs entrent tout de suite dans lé bain. Quand 
ils en sortent, ils vont s'asseoir sur le plancher de la salle 
après s'être munis d'un seau d'eau propre pour se laver le 
corps avec une petite serviette. Avant l'introduction du 
savon au Japon, on se lavait avec du son du riz, et aujour- 
d'huiencore la plupart des femmes s'en servent. On met un 
peu de ce son dans un chiffon dont on fait une sorte de 
nouet, on le plonge dans l'eau et il en sort un liquide blanc 
avec lequel on se nettoie (je puis ajouter en passant que 
l'eau de lavage du riz est toujours employée au blanchi- 
ment des étoffes). 
Les eaux des bains publics ne sont renouvelées que pen- 
dant la nuit ou dès le matin. Gomme le bain est commun, 
les eaux sont tout à fait sales à la fin de la journée. De là 
la nécessité des réservoirs d'eau propre dont j'ai parlé plus 
haut et qui sont destinés à la purification du corps avant la 
sortie de la salle. Des gens de service sont à la disposition 
des baigneurs pour les laver. 
Température des bains. — Le Japonais aime les bains 
très chauds. A Tôkiô surtout, la température des bains est 
très élevée; elle est au moins de 55*' et dépasse souvent ôO''. 
On a peine à comprendre que le corps humain résiste à de 
pareilles températures, auxquelles cependant les habitants 
de la capitale sont habitués dès l'enfance. C'est là une habi- 
tude évidemment mauvaise, qui doit troubler profondément 
les fonctions de l'organisme. Les inconvénients en ont paru 
si clairs au gouvernement japonais qu'il n'a pas hésité à 
prendre des mesures pour combattre cette sorte de vice. 
Par décret, il a fixé à 95° Fahrenheit la limite supérieure 
de la température des bains publics; en degrés centigrades, 
la température des bains de Tôkiô ne devrait donc jamais 
dépasser 35°. Mais, au Japon comme partout, les lois ne peu- 
vent à peu près rien contre les mœurs ; le décret est resté 
inexécuté et les habitants de Tôkiô continuent à prendre 
des bains brûlants. 
Prix des bains. — Une autre particularité, des bains 
publics japonais, c'est leur prix infime. Je veux bien que 
