CODE CIVIL DU JAPON. 267 
de législation générale, conseillers d'État et de sénateurs. 
Au commencement de 1890, le nouveau Gode était 
approuvé par le cabinet des ministres, par le sénat et par le 
conseil privé de l'empereur; enfin, il était sanctionné et pro- 
mulgué le 27 mars 1890. 
En même temps étaient édictés le Gode de commerce et le 
Gode de procédure civile, ce qui, avec le Gode pénal et le 
Gode de procédure criminelle, en vigueur depuis 1882, 
forme les cinq Godes japonais. Seize années ont suffi à cette 
vaste entreprise. Mais on voit par les détails qui précèdent 
que l'œuvre en elle-même pouvait être mûrie. Les législa- 
teurs français n'y mettent pas tant de façons; nos cinq 
Godes furent élaborés en moins .de huit années, 1803 à 1810, 
et, de nos jours, les lois les plus importantes sont votées 
sans qu'on prenne le temps ou la peine de les élaborer en 
Gonseil d'Etat et trop souvent avec un semblant de délibéra- 
tion au Sénat. 
Le Gonseil d'État est chez nous depuis longtemps, au 
moins en législation, un rouage inutile et méprisé. Nous 
traitons les lois comme matières électorales, et, avec les 
meilleures intentions, nous bâtissons à la hâte de fragiles 
édicules, sauf à les renverser bientôt après comme s'ils 
n'avaient eu d'autre but que de marquer le passage aux 
affaires de ceux qui les avaient inscrites dans leurs pro- 
"^ grammes. 
Le Japon a donc, en quelques années, renouvelé l'esprit et 
le texte de ses lois. Sera-t-il aussi facile de les adapter au 
tempérament et aux mœurs des sujets? G'est ce que l'avenir 
nous apprendra; mais il est permis d'en douter. Déjà le 
Gouvernement, mieux avisé que Justinien, qui interdisait, 
sous les peines les plus sévères, tout commentaire de ses 
Godes, — moins alarmiste que Napoléon qui, lors de l'appa- 
rition du premier commentaire du Gode civil, s'écriait : 
« Mon Gode est perdu, » — le Crouvernement japonais a 
demandé au principal rédacteur de ce recueil de lois privées 
un Gommentaire qui restera comme un précieux exposé des 
motifs. Les éditions successives de ce Gommentaire auront 
