CODE CIVIL DU JAPON. 269 
Parfois aussi le nouveau Code s'écarte de tous ses modèles 
et fait une poussée hardie vers l'inconnu, qu'il croit être 
l'idéal. Le Commentaire note avec soin les raisons de cette 
marche, soit dans les chemins déjà battus, soit au contraire 
dans des sentiers inexplorés, mais que jalonnaient les aspi- 
rations des novateurs. 
Il serait trop long, et d'ailleurs peu intéressant, de suivre 
pas à pas toutes ces expéditions. Avant de nous restreindre à 
un point spécial, il faut louer la nation japonaise et ses gou- 
vernants d'avoir accepté presque en bloc une législation 
étrangère dont les origines étaient pour elle si éloignées, et 
dont les applications semblaient devoir être si divergentes 
de son tempérament, de ses mœurs et de ses destinées. 
Gomme la Rome des Décemvirs, du Prêteur et des Pru- 
dents, l'éternelle modèle en législation, Tokio a envoyé ses 
commissaires à l'étranger pour s'instruire des lois déjà 
faites et éprouvées par une longue expérience ; — Tokio a 
invité ses magistrats à demander au fonds commun du droit 
des gens les principes humains d'une bonne justice ; — Tokio 
a reçu des juristes, sans préjugé de race ou de nationalité, 
les consultations qui tendent à développer et à faire pro- 
gresser sa pratique du droit. « Le Japon n'est pas humilié 
d'emprunter à l'Occident son industrie, ses engins de 
défense, ses applications de la vapeur et de l'électricité, sa 
médecine et toutes ses découvertes scientifiques. Pourquoi 
rougirait-il d'emprunter beaucoup aussi aux lois civiles des 
pays qui l'ont précédé dans le nouvel ordre de choses, d'idées 
et d'intérêts où il est entré? » 
A titre d'exemple, et pour justifier ces considérations, 
permettez-moi d'arrêter votre attention sur un chapitre spé- 
cial du livre de V Acquisition des biens : 
Chapitre VL — De la Société. — Il comprend qua- 
rante et un articles (115 à 156) ; précisément le même nombre 
que dans notre Code (1832-1873), et se divise aussi, comme 
chez nous, en quatre sections. 
Cette matière nous attire par ses intérêts économiques et 
