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souvent, dans des conditions hasardeuses qui proviennent... 
du maintien des tarifs d'honoraires de 1811. La modicité 
des salaires alloués, entraîne, dans beaucoup de localités, 
cette conséquence que les médecins sans notoriété offrent, 
seuls, aux parquets, pour se mettre en relief, une collabora- 
tion temporaire qu'ils s'empressent d'interrompre, dès que 
leur clientèle s'est un peu augmentée'. » 
Le médecin devrait se borner à des investigations réité- 
rées, sur toutes les facultés intellectuelles, en prenant soin 
de déterminer quelles sont celles qui sont conservées ou atté- 
nuées ou abolies. Il devrait déclarer simplement si, d'après 
ses recherches, le sujet est en état de comprendre les pre- 
miers devoirs de la vie sociale et les faits les plus simples. 
Souvent son attitude est toute autre : 
€ Les dissidences des médecins en renom s'accusent par- 
fois avec un fâcheux éclat. Certes, je ne prétends pas en 
faire un reproche à des confrères consciencieux autant qu'é- 
minents, et il m'est arrivé plus d'une fois à moi-même, 
ai-je besoin de le dire, de n'être pas de l'avis des autres ; 
mais il est certain que le spectacle de ces contradictions 
exerce sur les esprits un fâcheux effet et contribue, plus 
qu'on ne pense, à amoindrir l'autorité légitime qui, dans 
toutes ces questions, appartient à la médecine. Cette consi- 
dération doit dominer l'intervention du médecin dans les 
affaires de ce genre et l'empêcher d'échanger jamais son 
rôle contre celui d'avocat. Celui-ci ne parle pas en son pro- 
pre nom ; il est l'organe et l'interprète auxiliaire d'intérêts 
qui peuvent être contraires à la raison et même à la vérité. 
Le médecin, devant la justice qui réclame et attend ses 
appréciations, doit la vérité; il- n'en est pas le défenseur, 
mais le démonstrateur; il la fait jaillir des faits physiques 
dont la science lui a permis de connaître la réalité et dont 
lui seul peut donner la signification 2. » 
Les attributions des médecins ne sont pas encore suffl- 
1. Goutagne, Exercice de la médecine judiciaire. 
2. Tardieu, Étude médico-légale sur la folie, p. 30. 
