DE LA RESPOI^SABILITÉ DES CRIMINELS. 367 
« Donnez-moi, dit-il, un homme qui fait le profond philo- 
sophe et qui nie le libre-arbitre; je ne disputerai point contre 
lui, mais le mettrai à l'épreuve dans les plus communes 
occasions de la vie pour le confondre par lui-même. Je sup- 
pose que la femme de cet homme lui soit infidèle, que son 
fils lui désobéit et le méprise, que son ami le trahit, que son 
domestique le vole; je lui dirai, quand il se plaindra d'eux, 
ne savez-vous pas qu'aucun d'eux n'a tort et qu'ils ne sont 
pas libres de faire autrement? Ils sont, de votre aveu, aussi 
invinciblement nécessités à vouloir ce qu'ils veulent, qu'une 
pierre l'est à tomber quand on ne la soutient pas. N'est-il 
donc pas certain que ce bizarre philosophe, qui ose nier le 
libre-arbitre dans l'école, le supposera comme indubitable 
dans sa propre maison, et qu'il ne sera pas moins implacable 
contre ces personnes, que s'il avait soutenu, toute sa vie, le 
dogme de la plus grande liberté ? » 
Voltaire ' a paraphrasé cette idée en des vers éloquents. 
§2. — Somnambulisme, Hypnotisme, Écoles de Nancy 
et de Paris. 
L'École déterministe déclare triompher aujourd'hui, en 
invoquant les phénomènes du somnambulisme, du magné- 
tisme, de l'hypnotisme. On ne peut, dit-elle, les concilier avec 
le prétendu témoignage de la conscience et la liberté de la 
volonté. Il existe en nous plusieurs personnes morales, notre 
personnalité se dédouble. Des opinions intelligentes et cons- 
cientes pour elles-mêmes s'accomplissent sans notre concours 
et à notre insu 2. 
La littérature, surtout les romans dits psychologiques ins- 
pirés par Stendhal et Flaubert, ne contribuent pas peu à la 
propagation dissolvante de ces doctrines. 
1. Deuxième discours sur la liberté. 
2. Prosper Despine, Étude scientifique sur le somnambulisme. 
Sergueyel, le Sommeil et le Système nerveux. Gurney, la Mémoire 
des personnes en somtiambulisme. Liébault, le Sommeil elles états 
analogues. Glay, de l'Alternative. 
