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Voyons d'abord le somnambulisme. 
Les actes commis dans un état de sommeil échappent à 
toute espèce d'observation de notre part. Au fond, il est, je 
le crois, difficile d'y voir autre chose que des actes matériels 
et de deviner si un degré de volonté a coopéré à leur perpé- 
tration. Pourtant, on peut soutenir que l'imagination, dans 
les rêves, n'invente aucune perception, et qu'elle reproduit, 
modifie, combine seulement les perceptions de la veille. Un 
empereur romain envoya un homme à la mort en lui disant : 
« Si tu n'avais pas pensé pendant le jour à m'assassiner, tu 
n'y aurais pas rêvé la nuit. » 
Il y a aussi des cas très douteux ; on peut craindre la simu- 
lation. Cependant , nous admettons le phénomène et nous 
séparons l'état de veille de l'état de sommeil ; Mais le som- 
nambulisme n'est-il pas plutôt une maladie qu'autre chose? 
La science a-t-elle démontré les causes du somnambulisme? 
Non, et comme Montaigne, il faut, devant ce phénomène, se 
réfugier dans le « que sais-je. » 
Les anciens et modernes jurisconsultes^ ont assimilé le 
somnambule à l'enfant et à l'homme en démence. Toutefois , 
dans l'ancien Droit, le somnambule qui, connaissant son état, 
ne s'était pas mis dans l'impossibilité de perpétrer un crime 
en se faisant surveiller , était responsable. Il l'était aussi — 
c'est d'évidence — s'il ratifiait son action en état de veille. 
Du somnambulisme naturel passons au somnambulisme 
provoqué 2. On admet qu'on peut constater sûrement l'état 
d'hypnose à l'aide de la superexcitabilité de certains nerfs, 
1. Capltulaire de Charlemagne, Cap. si furiosus, Extr. de Homicid. 
vel casis. 
2. Furney, les Hallucinations télépathiques. Liébault, la Théra- 
peutique suggestive. Deaunis, du Somnambulisme provoqué. Del- 
bœuf, le Magnétisme animal. Binet et Ferri, le Magnétisme animal. 
A. Moll, de l'Hypnotis7ne. Chai'cot, Maladies du système nerveux. 
Bernheim, Hypnotisme, suggestion , psychothérapie. Liégeois, de la 
Suggestion hypnotique. Paul Janet, l'Automatisme psychologique. 
Bonjean, l'Hypnotisme , ses rapports avec le droit et la thérapeuti- 
que. Gilles de la Tourrette, Hypnotisme. Ochorowitz, des Spirites et 
des Médiums. Azam, Hypnotisme et double personnalité. 
