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à rendre plus fortes et plus belles. Suivant Aristote, la règle 
serait même générale : « Les animaux privés valent natu- 
rellement mieux que les animaux sauvages, dit-il, et c'est 
pour eux un grand avantage, dans Tintérèt de leur sûreté, 
d'être soumis à l'homme ^ » M. Baillet n'adopte cette idée 
que par rapport aux animaux employés au travail. « 11 
arrive souvent, expose-t-il, que les qualités que nous avons 
fait naître et que nous avons développées dans notre intérêt 
sont aussi pour eux des améliorations en ce sens que nous 
les avons rendus plus beaux, plus robustes et même plus 
résistants, d'une certaine façon , à la fatigue et aux condi- 
tions mauvaises qu'ils sont exposés à rencontrer dans le 
cours de leur existence. 
€ Au premier abord, cette assertion peut paraître hasardée, 
et cependant il n'est pas de matière où il soit plus vrai de 
dire qu'il a été donné à l'homme de perfectionner les œuvres 
de la nature. Il suffit, pour s'en convaincre, de comparer 
le cheval arabe, le cheval anglais ou même notre anglo- 
normand, aux tarpans de l'Asie, ou aux descendants des 
chevaux andalous qui ont reconquis leur liberté et vivent 
en troupes dans les pampas de l'Amérique méridionale. Chez 
les premiers, c'est-â-dire chez les chevaux du type léger des 
peuples civilisés, les formes sont incontestablement plus 
belles, plus régulières, les allures plus rapides et le port 
plus gracieux. On peut même ajouter que chez le cheval 
domestique la vie serait plus longue si malheureusement 
la durée n'en était trop souvent abrégée par les travaux 
excessifs qu'on lui impose, le plus ordinairement à la fin de 
sa carrière, sans lui continuer les soins auxquels on l'avait 
d'abord accoutumé. 
« La comparaison ne serait pas moins à l'avantage du 
cheval domestique si l'on choisissait dans les races de 
trait le type à mettre en parallèle avec le cheval sauvage. 
Le beau cheval boulonnais, avec sa constitution athlétique, 
ses formes harmonieuses dans leur ampleur, sa taille élevée, 
1. Politique, liv. I, chap. ii, § 12. 
