LA LUTTE POUR LA VIE. 393 
sa vigueur et sa patience au travail, est certainement plus 
beau , même pour l'artiste le plus difficile, que le tarpan de 
l'Asie aux poils touffus, aux formes osseuses, à la tète 
lourde et souvent déparée par les longues oreilles qui lui 
sont nécessaires pour recueillir au loin les bruits par les- 
quels il est averti des dangers qu'il peut avoir à courir. » 
Mais peut-on dire aussi que la domestication soit un bien 
pour' les animaux de boucherie et pour les individus des 
autres espèces servant à l'alimentation ? Ils sont destinés à 
une mort prématurée. De plus, on a fait ressortir, relative- 
ment aux premiers, que « notre intervention porte une 
atteinte funeste au caractère des espèces qui ne s'entretien- 
nent, dans les conditions artificielles que nous avons fait 
apparaître en elles, que par les soins que nous leur don- 
nons, et qui ont perdu leur vigueur, leur force de résistance 
aux agents extérieurs et aux intempéries et jusqu'à leur 
longévité. Il est môme incontestable qu'avec les formes que 
nous leur avons données ils sont bien loin d'être pour 
l'artiste aussi beaux et aussi gracieux qu'ils étaient à l'état 
de nature ^ » Cependant, il ne faut pas oublier qu'à l'état 
sauvage ces espèces seraient sujettes à une mortalité encore 
plus grande. Ne seraient-elles pas chassées à la fois par les 
animaux carnassiers et par l'homme lui-môme? Notre inter- 
vention a été funeste à leur force, à la beauté de leurs 
formes; mais aussi, à l'état domestique, elles se multiplient 
davantage, elles échappent à nombre de souffrances et de 
privations dont ne sont pas exempts même les individus 
les mieux doués, à l'état sauvage. 
Si la substitution du régime domestique à celui de la libre 
concurrence vitale devait fatalement mettre à la place d'un 
nombre restreint de types bien doués, représentant l'espèce, 
une masse d'individus inférieurs, généralement condamnés 
à la souffrance et incapables de remplir leurs conditions 
d'existence, il faudrait sans doute donner la préférence au 
second. Mais le régime domestique, sous la tutelle de 
1. Baillet, ibid. ; 
