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l'homme, augmente simultanément le nombre des individus 
et leur assure une existence passable, sinon heureuse, pré- 
férable ordinairement à celle que comporte l'état sauvage. 
Or, lequel vaut mieux, en définitive, que l'espèce soit repré- 
sentée par quelques types, le plus souvent, mais pas tou- 
jours, adaptés aussi parfaitement que possible à leur genre 
de vie, ou qu'elle le soit par un grand nombre de types de 
perfection moyenne? 
Nous avons essayé d'établir ainsi que l'affirmation du ca- 
ractère hautement bienfaisant do la concurrence vitale dans 
les espèces végétales et animales n'est pas celle d'une vérité 
inattaquable et même qu'elle comporte de graves réserves. 
Nous abordons maintenant la même question par rapport 
à l'espèce humaine en particulier. 
CHAPITRE II. 
LA LUTTE POUR LA VIE DANS l'ESPÈGE HUMAINE. 
§ 1. — Examen rationnel. 
L'humanité est-elle soumise à la loi de la lutte pour la vie? 
Il paraît difficile de le contester. 
Les hommes n'ont jamais cessé de se combattre et de 
s'entre-tuer. Ils se sont attaqués pour se dévorer, pour se 
réduire en esclavage, pour se dépouiller de leurs territoires, 
de leurs biens, de leurs femmes. Ils se sont fait la guerre 
pour satisfaire des désirs de vengeance ou des sentiments 
instinctifs de haine, pour acquérir la gloire des combats, 
pour imposer leurs idées religieuses ou pour faire régner ce 
qu'ils considéraient comme la justice. La faim, l'amour, la 
haine, la vanité, le prosélytisme, l'attrait du sang versé les 
ont tour à tour armés les uns contre les autres. 
Même au temps présent, où les mœurs se sont adoucies, 
où, dans une grande partie du monde , les procédés de lutte 
des siècles barbares sont inconnus, où les guerres interna- 
tionales sont devenues un état anormal et ont, en outre, 
