LA LUTTE POUR LA VIE. 403 
justice. Cette condition remplie, aucun obstacle ne doit 
entraver le développement et l'élévation des mieux doués, 
l'écrasement économique et jusqu'à l'élimination par le dénû- 
ment des individus incapables de se suffire. « A mon avis, 
dit M. Spencer, un dicton dont la vérité est également 
admise par la croyance commune et par la croyance de la 
science, peut être considéré comme jouissant d'une autorité 
incontestable. Eh bien! le commandement « si quelqu'un ne 
veut pas travailler il ne doit pas manger » est simplement 
l'énoncé chrétien de cette loi de la nature sous l'empire de 
laquelle la vie a atteint son degré actuel , la loi d'après 
laquelle une créature qui n'est pas assez énergique pour se 
suffire doit périr, la seule différence étant que la loi qui, 
dans ce cas, doit être imposée par la force est dans l'autre 
cas une nécessité naturelle ^ » 
L'analyse peut extraire de ce passage trois propositions 
principales : la première est l'affirmation du caractère géné- 
ralement bienfaisant et favorable au progrès de l'espèce de 
la concurrence vitale; la seconde est la condamnation de tout 
obstacle opposé à la survie et à la multiplication des plus 
forts et aux avantages quelconques qu'ils peuvent retirer de 
la lutte, et la troisième proscrit toute mesure d'autorité ten- 
dant à prévenir l'écrasement et la disparition des faibles tant 
que ces résultats se produisent sans agression ni injustice. 
La première de ces propositions est loin d'être tout à fait 
inexacte. Elle comporte seulement plus de restrictions que 
n'en fait M. Herbert Spencer. Celui-ci n'inscrit, en effet, au 
passif du régime de la lutte que des souffrances partielles et 
temporaires. Est-ce assez dire? 
Les souffrances que la concurrence vitale fait subir à l'hu- 
manité ne sont-elles que temporaires; est-il permis d'en 
espérer la disparition ? Étant donnée l'inégalité, choquante 
bien souvent, à laquelle elle soumet les combattants, n'est-il 
pas plus vraisemblable que ces souffrances sont inhérentes 
au régime même de la lutte et aussi permanentes que lui? 
1, L'Individu contre VElat, p. 28. / 
