LES CARRÉS MAGIQUES. 437 
s'en rendre compte en examinant le carré magique des 
Chinois qui n'est autre chose que le carré de 3 dont chaque 
bande égale 15. 
O- 
y 
+ 
<^ O 
Fig. 15. 
Gela posé, et verhis resolutis in numeyHs , le nombre, 
dès qu'il prend place sur le tableau magique, acquiert une 
valeur mystique proportionnée à sa valeur positive essen- 
tielle, si on le considère isolément ou à sa valeur de rela- 
tion, si l'on considère son rang dans la progression ou son 
rôle dans la combinaison. Certaines expressions d'origine 
philosophique fréquemment employées dans les traités d'a- 
rithmétique de l'antiquité : contemplatio, meditatio, divi- 
natio, qui expriment la récherche, l'opération, le problème, 
la solution, trahissent l'étroite affinité qui unissait le Nom- 
bre à la Sagesse. 
Les nombres une fois disposés, il ne reste plus qu'à les 
traduire, qu'à les résoudre en oracle, in verba convertere, 
c'est-à-dire à déterminer la valeur hermétique du carré. 
Cette valeur est subordonnée au temps, au lieu, aux circons- 
tances dans lesquelles s'effectue l'opération, à l'état du sujet 
qu'elle intéresse, au but qu'on se propose ; elle est par con- 
séquent très variable, ce qui explique certaines contradic- 
tions qui ne sont qu'apparentes. Beaucoup de philosophes 
ont cherché à approfondir ces mystères : saint Augustin ^, 
saint Épiphane, rabbin converti; le P. Kircher^, Peucer^, 
de concevoir. (Delambre, Rapp. hist. sur les progrès des sciences 
math., p. 48). 
1. S. Augustinus, De lib. arbitr. lib., 11 contra Pelagium, etpassjm. 
2. Kircher, Obeliscus Pamphilius, lib. III, de Mystagogia Egyp- 
tiaca, 1650. 
3. G. Peucer, Commentarius de prœcipuis divinationum generi- 
bus, 1591. /" 
