LE MARQUIS DE PÉGUEIROLLES. 477 
il suffit de vous dire que les couleurs les plus noires, celles 
dont on peint les tyrans^ forment cet horrible tableau. 
« Il n'est pas à craindre que ce libelle audacieux puisse 
ternir aux yeux de la postérité la gloire de Louis le Grand. 
Mais quelle opinion donnerions-nous de notre zèle, et que 
diroit un jour cette postérité, si nous gardions le silence à 
la vue d'un ouvrage où l'on oze dégrader ainsi les noms les 
plus révérés et dans les fastes de l'Église et dans la monar- 
chie? 
« Il est donc nécessaire de flétrir un livre si digne de 
l'être, et nous avons cru ne pouvoir trop tôt vous le déférer. 
« Ainsi nous requérons la Cour d'ordonner que le livre 
intitulé : Discours historiques, cyHtiques et politiques sur 
Tacite sera lacéré et brûlé par l'exécuteur de la haute jus- 
tice, etc.^ » 
Conformément aux conclusions de la réquisition de l'avo- 
cat général, ce livre fut lacéré et brûlé, avec inhibitions et 
défense à tous libraires et imprimeurs de le vendre ou impri- 
mer, et saisie des exëmplaii'es existants 2, 
M. de Pégueirolles ne connaissait donc pas les atermoi- 
ments. Il voulait une magistrature ferme qui bannît, pour le 
citer encore, « cette obéissance servile, qui préfère à la loy 
l'autorité; cette justice timide, qui ne sçait ni faire tête à 
l'orage ni résister au torrent; cette humanité cruelle, qui se 
rend complice des crimes en les laissant impunis; et cette 
lâcheté plus coupable, qui craint l'opinion des hommes ou 
le crédit des puissants 3. » 11 demandait une magistrature 
intègre, d'abord pour l'honneur de la justice, ensuite pour 
la sécurité des honnêtes gens. Il y revient à' tout propos. La 
raison en est dans les vices de son temps qu'il aime, qu'il 
défend même, mais sur lequel il ne s'aveugle pas et que, 
dans son attachement sincère pour lui, il voudrait corriger. 
C'est là, il me semble, la note dominante de ses haran- 
1. Fol. 146 vo-fol. 147. 
2. Texte conforme dans Archives de la Haute-Garonne, B 1585, 
fol. 440, 441. 
3. Fol. 227 vo. 
