518 SÉANCE PUBLIQUE. 
Sociétés de secours mutuels, étudier de près le mode de 
fonctionnement de ces associations; il n'a cessé de chercher 
à rendre la vie plus douce , les souffrances moins dures aux 
déshérités de la fortune. 
Le dernier Mémoire qu'il a envoyé à l'Académie a pour 
titre : Origine et progrès de V institution des Sociétés de 
secours ^nutuels (1882). 
Il s'élève contre le préjugé qui subsiste à un certain de- 
gré contre l'admission des femmes et des enfants dans ces 
Sociétés. 
« L'objection la plus sérieuse qui ait été faite contre l'ad- 
mission des femmes se fonde sur ce qu'elles seraient une 
charge pour ces sociétés , en raison de leurs maladies qu'on 
suppose plus fréquentes et plus longues que celles des hom- 
mes. C'est une erreur. Ainsi, de 1870 à 1880 inclusivement, 
la Société de secours mutuels que je préside et qui est entiè- 
rement composée de femmes au nombre de 210 à 220, a pu, 
avec le montant de ses seules cotisations de un franc par 
mois, pourvoir à son service médical, à ses frais d'adminis- 
tration, aux secours distribués aux malades et aux infirmes, 
aux frais funéraires de ses membres, en laissant un excédent 
de recettes sur la dépense de 8,159 fr. 50 c. Et cependant 
cette Société est composée de femmes exposées par leur pro- 
fession à contracter des maladies; ce sont des revendeuses 
de denrées alimentaires qui exercent leur industrie par les 
temps les plus rudes. Il est touchant de voir les soins pro- 
digués aux malades : une sociétaire malade est visitée deux 
fois par semaine par un des visiteurs de son quartier fai- 
sant partie du bureau. Au point de vue moral, on ne saurait 
rien voir de plus touchant que cette mutualité de dévoue- 
ment qui touche parfois au sublime et qui, malheureusement, 
n'est connu que de ceux qui en sont les témoins, saisis 
chaque fois par le sentiment d'une indicible admiration. » 
C'est dans ce dernier travail qu'il semble avoir mis toute 
son âme, tout ce qu'il avait dans le cœur de bonté et de com- 
passion pour les malheureux. Il est impossible, après avoir 
lu ces quelques pages empreintes d'un esprit ardent de cha- 
