BULLETINS DES TRAVAUX DE l' ACADÉMIE. 537 
culaire de huit hommes qui, montés dans la nacelle, se succé- 
daient par couples pour la manœuvre de l'hélice. Il put obtenir 
ainsi une vitesse propre de deux à trois mètres par seconde, soit 
environ neuf kilomètres. Cette vitesse est évidemment insuffi- 
sante, même dans une atmosphère tranquille, à plus forte raison 
lorsque l'on doit lutter contre le vent. 
« M. Gaston Tissandier eut le premier l'idée d'appliquer à la 
direction des ballons la force motrice engendrée par l'électricité, 
et il a pu obtenir, dans diverses ascensions, une vitesse supé- 
rieure à celle de ses prédécesseurs. 
« Les dernières expériences réalisées en France par MM. Re- 
nard et Krebs pour le compte du ministère de la guerre au parc 
de Chalais, près de Meudon, paraissent avoir fait faire à la 
question dé la navigation aérienne un pas décisif. Il fallait d'une 
part augmenter la vitesse dans de très grandes proportions et, 
d'autre part, ce qui semble contradictoire, diminuer le poids du 
moteur. L'aérostat la France a 8"'4rO de diamètre et 50'"40 de 
longueur. L'appareil moteur est une machine de Gramme cons- 
truite spécialement pour cet objet. Cette machine pesait environ 
100 kilogrammes et pouvait fournir un travail de huit chevaux- 
vapeur. 
« La plus grande difficulté, dit M. Renard, ne résidait pas 
« dans le moteur proprement dit, elle était surtout dans le géné- 
« rateur d'électricité auquel il fallait demander de produire 
« cette force de huit chevaux pendant une durée d'au moins 
« deux heures Je fus assez heureux pour trouver une pile 
« satisfaisant à ces conditions. (Il garde le silence sur sa corapo- 
« sition). En dehors de cette amélioration dont l'importance 
« prime toutes les autres, le ballon de Meudon est caractérisé 
« par diverses dispositions nouvelles qui se rapportent à la forme 
« générale de l'enveloppe, au mode de construction de la nacelle 
« et du gouvernail, au mode d'installation de ce dernier appa- 
« reil, à la position de l'hélice, etc. » 
« L'auteur affirme qu'avec son ballon il a pu obtenir une 
vitesse propre de plus de six mètres par seconde, soit de vingt et 
un à vingt-trois kilomètres à l'heure; cinq fois sur sept il a pu 
revenir au point de départ en parcourant un circuit fermé et 
montrer ainsi pour la première fois que le problème si délicat de 
la direction des aérostats était résolu en principe. 
« Pour arriver à lutter contre le vent il faudrait au moins 
