540 SÉANCES DE NOVEMBRE. 
M. Marey, professeur au Collège de France, et Pettigrew, pro- 
fesseur au Collège royal d'Edimbourg, ont composé deux ouvrages 
où ils étudient la question si intéressante de la locomotion chez 
les animaux. M. Marey a passé une partie de sa vie à étudier le 
mécanisme du vol chez les oiseaux et les insectes, et il est arrivé 
à des résultats remarquables qui sont consignés dans son livre 
de la Machine animale et dans les Comptes rendus de l'Aca- 
démie des sciences. Il a pu construire un appareil qu'il nomme 
avec raison Vinsecte artificiel et qui sera sans doute un jour le 
point de départ du problème tant cherché de la direction des 
ballons. 
« M. Pettigrew, par une synthèse hardie, concluait, dans son 
livre la Locomotion anim,ale, que la natation , la marche et le 
vol n'étaient qu'un seul et même système de locomotion trans- 
formée. Il considère la queue du poisson, l'aile de l'oiseau, l'ex- 
trémité du bipède et du quadrupède comme des hélices et par 
leur structure et par leurs fonctions. Les nageoires, les pieds 
palmés, les ailes, dit M. Pettigrew, ne sont que des vis mobiles 
décrivant des courbes en forme de 8 et des parcours ondulés. 
Abordant ensuite, dans la construction de l'aile artificielle, l'in- 
vention d'une machine volante, le professeur anglais pense 
qu'il n'est pas nécessaire de reproduire l'aile réticulée de l'in- 
secte, l'aile soyeuse de la chauve-souris ou l'aile compliquée de 
l'oiseau. Tout ce qu'il faut, c'est distinguer les propriétés, la 
forme, l'étendue, le mode d'application des diverses surfaces 
volantes pour pouvoir s'emparer un jour de l'air. Des nombreux 
problèmes mécaniques posés aujourd'hui au monde il n'en est 
peut-être pas de plus grand que celui de la navigation aérienne. 
« Le jour où les navires ailés voleront dans les airs inaugu- 
rera certainement une ère nouvelle pour l'humanité, dit M. Pet- 
tigrew, et si grandes qu'aient été jusqu'ici les destinées de notre 
race, elles seront complètement mises dans l'ombre par la gran- 
deur et la magnificence des événements à venir. » 
26 novembre. M. le Président annonce à l'Académie que M. Moquin-Tandon 
vient d'avoir la douleur de perdre sa mère. — Il propose de noiji- 
mer une délégation, composée de MM. A. Duméril et Garrigou, à 
laquelle il se joindra, pour aller porter à notre confrère les con- 
doléances de la Société. — Adopté. 
