SOUVENIRS UNIVERSITAIRES. 41 
ment d'Alexandrie, composa son livre des Stromates préci- 
sément pour montrer que les philosophes grecs avaient été 
les plagiaires de Moïse et des prophètes ? Vous qui avez à si 
haut point le respect de Y autorité, pourriez- vous récuser une 
autorité aussi grave que celle des Pères, la première après 
celle des Concil» s ' 
Ainsi raisonnait l'antagoniste de Lamennais, et parfois il 
agrémentait son argumentation d'un ton ironique et narquois 
qui. parait-il, agaçait singulièrement son adversaire; parfois 
aussi l'irascible ahbé Paganel se mettait sérieusement en 
colère et accusait Lamennais et ses disciples de mensonge et 
de mauvaise foi, soutenant qu'ils avaient sciemment altéré 
et tronqué les textes pour attribuer à d'illustres philosophes 
des opinions contraires à celles qu'ils professaient. Ce que 
l'on peut, facilement constater aujourd'hui. e*esl qu'eu l'année 
18S2, voulant étayer leur système d'un nom de quelque 
autorité, les Lamennaisiens s'avisèrent de publier à Avignon 
le Traite' des Vérités premières du P. Buffîer, sous le titre 
de Doctrine du sens commun, pour faire croire que le savant 
Jésuite était de leur École. Or, il suffit d'ouvrir le livre de 
Buffier pour voir que lui et Lamennais ne donnent pas du 
tout le même sens au mot sens commun. Pour Lamennais, 
c'est Y autorité; pour Buffier, c'est tout simplement le bon 
sens. 
Gela dit, il faut avouer que dans l'entraînement de la 
dispute, l'abbé Paganel oublie trop qu'un esprit ardent, pos- 
sédé d'une idée, y rapporte tout, voit en tout, inconsciem- 
ment, une confirmation de cette idée. C'est ainsi que Lamen- 
nais va jusqu'à trouver dans les paroles de Jésus même une 
preuve à l'appui de la doctrine du Sens commun. Est-ce donc 
là, comme le prétend l'abbé Paganel, mauvaise foi. men- 
songe ou sottise? Eh non, c'est là l'effet de l'esprit de sys- 
tème et de ses illusions, voilà tout. Mais l'ardent, contradic- 
teur n'avait pas assez de calme pour le reconnaître. Emporté 
par l'ivresse de la lutte, il ne lui suffisait pas de prouver à 
ses adversaires qu'ils avaient tort ; de la haine des idées il 
allait jusqu'à la haine des personnes, et tenait moins, comme 
