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de Bourges à Reims et à Nancy, occupa avec éclat, durant 
quarante années, la chaire de philosophie à la Faculté des 
Lettres de Toulouse, et termina sa carrière universitaire 
en 1873 comme recteur de l'Académie qu'il avait illustrée 
par son enseignement. Il se nommait Gatien-Arnoult. Ce 
jeune philosophe, tout entier à la science, n'était nullement, 
à cette époque de sa vie, un opposant politique. C'est donc 
sans arrière-pensée et dans le seul intérêt de la vérité philo- 
sophique qu'il se mit à étudier le système de Lamennais; 
et voici comment, dans le premier de ses ouvrages, publié 
en 1830 à Nancy, et intitulé Programme d'un cours de phi- 
losophie, il résume son jugement sur la doctrine de Lamen- 
nais. Après avoir énuméré et défini les différents genres de 
scepticisme : « Enfin, dit-il, il est un scepticisme déguisé et 
comme honteux de lui-même, autrefois connu de la Grèce et 
renouvelé de nos jours, non sans quelque éclat, qui refuse à 
l'homme la faculté d'arriver par lui-même à quelque chose 
de certain et lui donne pour unique moyen de connaître la 
vérité, le témoignage des autres hommes ou l'autorité géné- 
rale manifestée par la parole. C'est le système de M. Lamen- 
nais, sous la plume duquel il a pris un caractère particulier 
qui paraît lui mériter le nom de scepticisme religieuse, » 
Cette dénomination si juste appartient à Gatien-Arnoult. 
Puis, recherchant les causes particulières de ce genre de 
scepticisme, le jeune philosophe s'exprime ainsi : « La pre- 
mière de ces causes est une malheureuse confusion de deux 
propositions bien distinctes. Ainsi, reconnaissant que ce qui 
est cru par tous les hommes est vrai, les auteurs et parti- 
sans de ce système en ont conclu qu'«7 n'y a de vrai que ce 
qui est cru par tous les hommes; et conséquemmenl que 
Punique moyen de connaître la vérité, c'est de les interroger 
sur ce qu'ils croient. La seco>ulc est l'extension illégitime 
d'un dogme catholique. En effet, s'il est de foi que, sans la 
révélation, l'homme ne peut pas connaître certaines choses, 
l'on a tort d'en conclure que, sans celle révélation directe ou 
transmise, l'homme ne peut connaître aucune chose. » Im- 
possible de mieux penser et de mieux dire, et cette seule 
