60 MÉMOIRES. 
bien qu'il ne manquât ni de protecteurs ni de popularité à 
Naples, sa ville natale, et dans les autres capitales de 
l'Italie. Paris .lui semblait un théâtre plus digne de son 
ambition. Henri IV l'y avait attiré par une pension, et c'est 
là qu'il publia ses principaux poèmes. Son œuvre capitale, 
celle qui lui valut les suffrages enthousiastes de ses contem- 
porains, est ce poème d'Adone ou d'Adonis, où il développe 
en neuf mille octaves et quarante-cinq mille vers l'histoire 
des amours de Vénus et d'Adonis. Outre le vice capital de 
ce poème, qui est, avec sa longueur, son manque d'unité 
ainsi que le décousu de ses épisodes, on y trouve rassemblés 
tous les défauts de Marini et du genre dont il est la bril- 
lante personnification. Le principal et presque l'unique 
intérêt que l'on peut trouver dans une rapide étude de ce 
poème et de ceux qui lui ressemblent, c'est de permettre des 
rapprochements inslructifs avec la plupart des poètes fran- 
çais en renom dans la première moitié du dix-septième 
siècle, même avec le grand Corneille, qui, à ses débuts, n'a 
pas échappé plus que les autres à l'influence marinesque. 
On éprouve un certain plaisir, et en tout cas un soulage- 
ment réel, quand on passe des Marinistes aux poètes indé- 
pendants. Avec Chiabrera, nous avons affaire à un poète qui 
% est loin d'être irréprochable, dont le goût est souvent incer- 
tain, et <jui a le tort d'imiter les anciens à l'excès et sans 
discernement; mais il a rendu service aux lettres italiennes 
en ramenant l'attention sur les modèles classiques et en lut- 
tant de toutes ses forces contre l'invasion du mauvais goût. 
Son principal défaut est d'avoir maladroitement imité Pin- 
dare, ou ce qu'il croyait être Pindare, et d'avoir donné ainsi 
naissance à une école soi-disant pindariquc dont les excès 
furent tout aussi ridicules que ceux de l'école pétrarquiste 
ou de l'école mariniste. On a comparé Chiabrera à Ronsard, 
et ses disciples à la Pléiade. Avec moins de talent qu<> nos 
poètes du seizième siècle, leurs émules italiens du dix-sep- 
tième ont eu à peu près les mêmes défauts et ont jonc le 
même rôle. On peut en dire autant de la plupart des autres 
poètes en renom de l'Italie au dix-septièuic siècle : Menzini, 
