LES PROPHÈTES CAMISARDS A LONDRES. tD 
dépendance, devint le point de départ d'une grande agitation 
et souleva de nombreuses polémiques. Tout ce bruit n'eut 
d'autre résultat que d'attirer plus que jamais l'attention sur 
ceux qui en étaient les objets. A partir de ce jour, leurs ins- 
pirations servirent de point de mire à la curiosité publique, 
et elles en prirent une importance qu'eux-mêmes n'eussent 
sans doute jamais songé à leur donner sans cela. 
Au premier rang de leurs adversaires et comme le plus 
passionné de tous, il convient de nommer le pasteur Claude 
Groteste. sieur de La Motte. Natif d'Orléans, docteur en droit, 
ancien avocat au Parlement de Pu ris. puis ministre à Lizy 
et à Rouen jusqu'à la révocation qui le contraignit de se 
réfugier eu Angleterre, Claude de La Motte était depuis 1694 
l'un des quatre ministres de l'église de la Savoye. 11 parait 
avoir joué un rôle prépondérant dans cette affaire. Tandis 
que ses collègues Jean et Jean-Armand du Bourdieu, le père 
et le fils, et l'ancien pasteur de Montauban, Thomas Satur, 
paraissent s'être toujours montrés bienveillants, au moins 
quant à la forme, dans leurs rapports vis-à-vis de nos jeunes 
inspirés, Claude de La Motte n'a jamais cessé de les pour- 
suivre avec une persistance qui tient de l'acharnement. Après 
les avoir dénoncés à révoque, c'est lui qui met l'église en 
garde contre ce qu'il appelle leur fanatisme dans une série 
de discours qu'il publie sous le titre de Caractère des nou- 
velles prophéties, en quatre sermons, in-8°. On trouve sûre- 
ment sa main dans plusieurs libelles ou pamphlets qui paru- 
rent à ce moment, pour la plupart anonymes, et que nous 
retrouverons successivement au cours du récit. 
Mais si nos caraisards comptaient à Londres de redouta- 
bles adversaires, ils y avaient aussi leurs amis, et de chauds 
amis, qui n'hésitèrent pas à prendre leur défense et à plaider 
■ leur cause devant l'opinion avec une vigoureuse énergie. 
Signalons tout d'à! tord parmi ceux-ci le réfugié Maximilien 
Misson, auteur d'un ouvrage alors célèbre, le Voyage 
d'Italie, en trois volumes, paru à la Haye de 1691 à 1698, 
et souvent réimprimé depuis. Misson déploya un zèle infa- 
tigable dans toute cette affaire des prophètes camisards. 
