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par sa parole. L'adorateur d'Ormuzd doit être son repré- 
sentant sur la terre; il doit extirper par le travail les ser- 
pents, emblème d'Ahriman, et les autres animaux malfai- 
sants, ainsi que les insectes et les herbes nuisibles; il doit, 
dans ses champs et ailleurs, rechercher et entretenir la 
pureté. Dschem , qui le premier cultiva la Perse, paraît 
dans la mythologie comme le miroir du soleil ou comme 
Tannée solaire elle-même intimement liée à l'agriculture. 
Le premier, il divisa la terre avec le glaive d'or du soleil. 
L'Iran , image du lumineux royaume d'Ormuzd , est la 
terre de Gustasp, la terre du travail et de l'agriculture; le 
Touran , au contraire , patrie des Nomades et royaume 
visible d'Ahriman , est la terre d'Afrasiab, où régnent le 
désordre et le malheur. De là encore les paradis des Per- 
ses , où le souverain reproduisait aux yeux en quelque 
sorte la création -divine et comme une copie de l'Iran, 
idéalisé ainsi dans les livres sacrés de la nation. » 
Les rois de Perse, au milieu de leurs errements, demeu- 
rèrent jusqu'à un certain point fidèles à la mission que le 
législateur sacré avait donnée à la postérité de Dschemschid. 
Encourager l'agriculture était une des fonctions attachées à 
l'office de satrape. Je ne sais s'ils inventèrent pour cela le 
système des primes. Tout au moins employait-on celui des 
inspections sur une large échelle. Le roi (c'est à Xénophon 
que j'emprunte ces détails) le roi visitait chaque année lui- 
même une partie de l'empire, et il faisait visiter par des 
délégués ce qu'il ne pouvait voir lui-même. Les magistrats 
dont le district était bien cultivé et abondant en beaux fruits 
étaient récompensés. (Est-ce là la prime que je cherchais ?) 
Au contraire , ceux dont la province était mal cultivée, 
étaient destitués ou même encouraient des châtiments. 
Les dispositions que nous trouvions tout à l'heure dans la 
loi de Manbu dans l'intérêt de certains animaux ont leurs 
correspondants dans le code religieux de Zoroastre. Le 
chien était le gardien des troupeaux des Perses contre les 
loups, et, à ce titre, un animal sacré. Aussi, d'après Horo- 
dote, était-il avec l'homme le seul être animé sur lequel les 
