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moins prolongée, car rien, dans ce que l'on sait des phé- 
nomènes physiologiques de la fécondation et du développe- 
ment de l'embryon, ne peut permettre de prévoir les carac- 
tères que le jeune animal empruntera à son père, ceux qu'il 
empruntera à sa mère, et le mode suivant lequel ces carac- 
tères se combineront entre eux. 
Au moment de la fécondation, le noyau de segmentation, 
dont le développement doit avoir pour conséquence la forma- 
tion d'un nouvel être, se constitue par la fusion en un seul de 
deux plasmas germinatifs différents, qui, comme l'indiquent 
les noms de Pronucleus mâle et de Pronucleus femelle 
qu'on leur donne, proviennent, l'un du spermatozoïde fourni 
par le mâle, l'autre de l'œuf fourni par la femelle. A partir 
du moment de cette fusion, il n'est pas une seule des cel- 
lules qui apparaissent pendant l'acte de la segmentation du 
vitellus fécondé, et plus tard, dans les phénomènes consé- 
cutifs du développement de l'embryon, qui ne soit placée en 
même temps sous la double influence héréditaire du père et 
de la mère. Lorsque les deux reproducteurs sont de même 
race, il est évident -que ces influences héréditaires agissent 
dans le même sens et qu'elles doivent tendre à faire repro- 
duire, chez le jeune individu, les caractères propres à la 
race unique de ses ascendants. Mais lorsque les deux repro- 
ducteurs sont de races différentes, les phénomènes ne sont 
plus aussi simples, et, sans que l'étude des modifications 
qui se produisent dans l'œuf à la suite de la fécondation 
puisse en révéler la cause, on voit certaines régions, cer- 
tains organes (qui ne sont pas d'ailleurs toujours les mêmes 
dans tous les cas) subir plus particulièrement, dans leur 
développement, l'influence héréditaire de la race du père, 
d'autres subir,celle de la race de la mère, et d'autres enfin 
se développer sous ces deux influences combinées. On serait 
tenté de croire que, dans ces circonstances, les éléments 
des deux plasmas germinatifs qui sont entrés dans la com- 
position du noyau de segmentation ne se sont pas répartis 
également dans toutes ses parties et que la conformation par- 
ticulière que revêt chaque région ou chaque organe soit 
