SUR LES CROISEMENTS DITS AU PREMIER SANG. 135 
ment précoce et à l'engraissement en quelque sorte préma- 
turé qui est leur mérite essentiel, et que l'éleveur avait en 
vue quand il a eu recours au croisement. C'est donc encore 
ici un exemple de véritables croisements industriels tentés 
avec la presque certitude d'arriver à atteindre le but cherché. 
Mais il est bon de faire observer que, pour les produits 
issus du Southdown, dans les opérations analogues à celles 
qui ont été conduites avec tant de compétence par M. de 
Behague. tout aussi bien que pour les croisés demi-sang 
Durham qui paraissent, avec plus ou moins de succès, dans 
les concours d'animaux de boucherie, on vise avant tout la 
transmission d'une aptitude qui, pour être liée jusqu'à un 
certain point à l'existence d'une conformation spéciale, n'en 
est pas tellement dépendante qu'elle ne puisse se manifester, 
au moins encore dans une mesure suffisante, même lorsque 
les formes laissent quelque chose à désirer sous ce rapport. 
Ici l'opération que l'on poursuit n'est pas compromise d'une 
manière irrémédiable lorsque, sur quelques sujets, on n'ob- 
tient qu'un demi-succès. 
Il n'en est pas absolument de même quand il s'agit de 
faire naître, par des croisements industriels, des animaux 
destinés à un service qu'ils ne peuvent accomplir d'une 
manière utile qu'autant qu'ils sont doués, dans une large 
mesure, d'une conformation appropriée et de qualités parti- 
culières. Tels sont par exemple certains chevaux du type 
léger que l'on produit quelquefois directement par un pre- 
mier croisement. 
En France, ce n'est pas ainsi que sont procréés la plupart 
des animaux de ce type; mais en Angleterre, les bons éle- 
veurs réussissent souvent à atteindre, par ce procédé, les 
résultats les plus remarquables dans la production des che- 
vaux de demi-sang propres au service de la selle et parti- 
culièrement au service des chasses à courre. < Étant donnée 
une poulinière quelconque, dit M. Gayot, ils savent la livrer 
à l'étalon de sang, et presque toujours de pur sang, qui lui 
conviendra le mieux pour réaliser un produit déterminé. » 
C'est ainsi qu'autrefois ils fabriquaient, si l'on peut ains 
