136 MÉMOIRES. 
parler, le Hunter ou cheval de chasse « avec des étalons 
de race pure et des poulinières bien douées, ayant beau- 
coup d'ampleur, une forte structure et les éminentes qua- 
lités qu'on recherche dans un cheval énergique, solide et 
résistant. Il en résultait des produits d'un mérite excep- 
tionnel, capables d'un grand labeur, portant des poids très 
lourds, et suffisant à toutes les exigences d'un exercice aussi 
difficile et aussi violent que la chasse. Dans cette création, 
on le voit, deux éléments étaient en présence : l'étoffe et le 
sang heureusement combinés; ils donnaient un demi-sang 
dont la valeur se mesurait tous les jours aux plus larges 
épreuves. » Mais ces animaux ainsi créés n'étaient point 
appelés à se reproduire : il fallait recommencer l'opération 
à chaque génération; les mâles étaient soumis très jeunes à 
la castration et devaient, en partie, aux suites de cette muti- 
lation, un mode de développement qui perfectionnait, en 
quelque sorte, leur conformation en vue du service auquel 
ils étaient destinés. Chacun d'eux n'était en définitive qu'un 
produit isolé qu'on élevait comme un mulet et dont on ne 
tirait pas souche. 
Il est important de remarquer que dans ce mode de pro- 
duction de chevaux de demi-sang propres au service des 
chasses, l'accouplement n'est pas toujours, à proprement 
parler, un croisement. L'étalon est parfois, en effet, un che- 
val de sang, mais non de pur sang, de telle sorte que c'est 
un métis qui intervient dans la procréation du produit que 
l'on obtient. D'autres fois, c'est la jument qui, bien qu'elle 
soit issue de l'une des races indigènes de la Grande-Bre- 
tagne, a reçu, par des croisements ou des métissages anté- 
rieurs, une dose plus ou moins élevée de sang. Il semble 
môme que depuis un certain temps on ait plus fréquemment 
recours qu'autrefois à des juments assez près du pur sang 
pour que les chevaux de chasse ne soient plus, comme dans 
les temps antérieurs, des demi-sang, mais des trois quarts ou 
des sept huitièmes de sang. Beaucoup d'hippologuos regret- 
tent que l'on soit entré dans cette voie et assurent que la 
plupart des Hunters que l'on fait naître aujourd'hui sont 
