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duit pourvu des caractères de sa race de la façon la plus 
tranchée. Mais lorsqu'un animal est né à la suite d'un croi- 
sement, il y a en lui comme deux puissances héréditaires 
concomittantes qu'il emprunte aux deux atavismes des races 
auxquelles il doit son origine, et il devient impossible de 
prévoir comment et dans quelle mesure agiront ces deux 
influences pour déterminer l'organisation et la conformation 
de son produit. 
On pourrait croire, au premier abord, qu'en accouplant 
deux animaux nés tous les deux d'un même croisement au 
premier sang, et conformés l'un et l'autre d'après le même 
modèle, on courrait la chance d'obtenir un produit qui serait 
du même type que le père et la mère, et qui comme eux 
serait complètement réussi. Cela ne serait pas absolument 
impossible, on en a cité des exemples, mais cela, il faut bien 
le dire, arriverait rarement. Les Anglais le savent bien, car 
on ne les voit pas ordinairement chercher à faire sortir un 
cheval de chasse de l'accouplement d'un hunter de demi- 
sang conservé entier avec une jument procréée de la même 
manière. Ils aiment mieux recommencer de nouveau l'opé- 
ration à chaque génération, tout comme aussi, à chaque 
génération, on accouple un baudet avec une jument pour 
faire naître un mulet. Rien n'est plus incertain que le résul- 
tat auquel on peut arriver en accouplant entre eux deux 
reproducteurs issus l'un et l'autre d'un premier croisement. 
On est exposé à voir naître souvent un individu qui ne res- 
semble ni à son père ni à sa mère, et qui emprunte à ses 
aïeux de l'une ou l'autre branche, ou même de l'une et l'autre 
branches, des caractères qui ne donnent satisfaction à aucune 
des espérances de l'éleveur. Les procréateurs de semblables 
animaux sont nécessairement des reproducteurs infidèles, et 
ce sont eux que M. de Behague avait en vue quand il repous 
sait les croisements dans toutes les circonstances où il 
s'agissait de faire souche de reproduction. 
Cependant, quelqu'infidèles que soient ces reproducteurs, 
il est des cas où l'on est forcé de recourir à eux, au moins 
au début de certaines opérations. Cela arrive par exemple, 
