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violente tempête près de l'île de Crète; il faillit y périr et ne 
se sauva que par miracle. Il dit qu'il connaît Encolie dans 
l'île de Chypre; il a vu Antioche; il est au courant des 
mœurs des Perses. 11 est allé à Constantinople et dans la 
Roumanie. Il parle de la Russie, des cinq royaumes d'Es- 
pagne'; il s'arrêta, paraît-il, à Tolède, refusant d'y apprendre, 
ce qui étonne de sa part, l'art mystérieux de la nécromancie. 
Il a vu le Rhin à Coblenz, l'Arno à Pise, le Tibre à Rome. 
Après avoir conté ses longues pérégrinations, il s'écrie : 
« J'ai l'humeur inquiète, je ne puis rester en place; aujour- 
d'hui ici , demain je serai ailleurs. » 
A quelle époque se placent tous ces voyages? C'est ce qu'on 
ne peut dire d'une manière précise. Après la mort de Frédé- 
ric le Querelleur, il finit par se retirer en Bavière auprès du 
duc Othon II, fidèle partisan du véritable empereur et gou- 
verneur de l'Autriche; puis, quand ce prince mourut, il re- 
prit, semble-t-il, sa vie errante. On peut suivre sa trace jus- 
que vers l'année 1270. Mais il est probable qu'il mourut vers 
cette époque, car il n'y a dans ses œuvres aucune allusion 
au règne de Rodolphe de Habsbourg, et on sait que ce prince 
monta sur le trône en 1273. 
Rien ne s'opposait à ce que l'on fit du chevalier poète du 
treizième siècle, chanteur ambulant, croisé, grand voyageur, 
un chercheur d'aventures, un seigneur épris de l'ardent 
désir de voir les choses merveilleuses que recèle « le vaste 
monde. » Sa vie dissipée fournissait un excellent prétexte 
pour l'enfermer dans le palais de Vénus, « là où sont les 
belles femmes. » Ses poésies célébraient également Vénus, 
« le noble amour, » selon l'expression du vieux lied. Nul 
ne dut être surpris le jour où on lui donna pour compagne 
la déesse qu'il avait célébrée et où on le cacha avec elle dans 
la montagne enchantée; c'était : 
Vénus tout entière à sa proie attachée. 
Aventure qui formait le couronnement logique et la lin 
naturelle d'une existence comme celle de Tannhœuser. Nos 
