LA FOLIE. 183 
bruit d'an tambour; de sentir une odeur suave ou fétide; 
d'avoir le goût d'une substance araère; de se sentir touché, 
frappé, pincé sur un point du corps. > 
L'homme éveillé, qui dans le cas présent nous intéresse bien 
plus que l'homme endormi, puisqu'il est mieux à même de 
régler les évolutions de son intelligence, est, lui aussi, exposé 
aux hallucinations, soit transitoires, soit permanentes. 
Or, on cite maint exemple remarquable d'hallucinations 
chez des individus jouissant de l'intégrité de leurs facultés 
mentales. Tel le cas du libraire Nicolaï, qui, à plusieurs 
reprises et jusqu'à une durée de huit minutes, eut devant 
les yeux une figure de mort, et qui, malgré toute sa volonté, 
ne pouvait écarter de lui cette vision pénible; tel le cas de 
Chevreul, rapporté par Falret. où cet illustre savant, entrant 
un jour dans son cabinet, crut y voir paraître une personne 
de sa connaissance, et poussa l'erreur jusqu'à adresser la 
parole à*cette image fantastique '. 
Ces hallucinations transitoires sont, à notre point de vue. 
infiniment moins intéressantes que les hallucinations répé- 
tées, permanentes, auxquelles ont été sujets des personnages 
célèbres, dont quelques-uns sont des plus beaux esprits qui 
aient brillé au milieu de l'humanité. Socrate, qui tient la 
tète de la philosophie, semble bien avoir été un halluciné. 
Il était souvent en communication avec ce que Lélut, qui a 
mis le fait en relief, a appelé son démon; avec ce que nous 
aimons bien mieux, comme l'a fait naguère M. Duméril, 
appeler son ange gardien 2 . expression bien plus douce, bien 
plus élevée, qui nous semble bien mieux en rapport avec ce 
que l'illustre penseur présente de véritablement divin. Lu- 
ther était un halluciné qui voyait à chaque instant le diable 
devant lui et qui crut même un jour avoir eu avec lui une 
longue conférence. Pascal croyait sans cesse voir un pré- 
cipice béant auprès de lui. 
1. Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales, article 
allucinations, par Christian. 
2. Mémoires de l'Académie des sciences, inscriptions et belles- 
lettres de Toulouse, 1893. 
