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veut, disait-il, me faire passer pour fou quoique je ne le sois 
nullement; on me lance clans le cerveau des courants élec- 
triques qui me donnent une sorte de chatouillement léger et 
superficiel. Je pourrais comparer ce que j'éprouve à l'attou- 
chement délicat des pattes d'un insecte léger, d'une mouche 
ou d'une araignée, et c'est sans doute quelque chose d'ana- 
logue, éprouvé par de véritables fous, qui fait dire d'une 
façon triviale que ceux-ci ont une araignée dans le plafond. » 
Chez les aliénés persécutés, l'activité consciente et la régu- 
larité de la fonction intellectuelle se manifestent encore de 
bien d'autres manières. Au début de leur maladie il en est 
un certain nombre qui, flottant encore entre le monde vrai 
et le monde faux, entre la santé et la maladie, se sentent 
devenir malades. Ils comprennent que quelque chose d'extra- 
ordinaire se passe en eux. Quoi? ils n'en savent rien, mais 
ils le sentent. Quand on les prend encore à temps, il est 
quelquefois possible de leur faire comprendre qu'ils sont sur 
le chemin de la folie. Cependant, la plupart d'entre eux ne 
veulent pas croire que leur raison soit compromise. Ils pro- 
testent contre l'imputation d'aliénation mentale et s'irritent 
à la pensée qu'on voudrait les faire passer pour fous. 
Les persécutés savent réfléchir; leur mémoire est souvent 
excellente, conservant les plus petits faits, ce qui leur per- 
met d'associer les idées et les souvenirs d'une manière émi- 
nemment rationnelle. 
Si nous pouvions entrer ici dans de longs développements, 
il nous serait facile de montrer que chez des aliénés de ce 
genre les facultés intellectuelles peuvent s'exercer même 
dans les conditions les plus complexes et les plus délicates. 
Nous les verrions se livrer à des opérations d'esprit que rend 
seules possibles une haute capacité intellectuelle, comme 
l'abstraction, la généralisation des idées ou des* faits, le 
jugement sous toutes ses formes, le raisonnement dans sa 
meilleure acception philosophique; et certes bien des gens 
réputés sains d'esprit seraient sous ce rapport inférieurs à 
certains aliénés. 
Que dire de la volonté et de ses tendances, sinon que 
