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Personne, en présence des malades de l'une ou l'autre 
catégorie, n'hésitera à dire qu'ils sont bien des aliénés et 
qu'ils semblent bien avoir perdu toute trace de raison. 
Et cependant, chez les uns ou chez les autres, en maintes 
circonstances, les apparences sont absolument trompeuses. 
Ce n'est point au cours de la maladie qu'on peut s'en rendre 
compte ; mais vienne la guérison , vienne seulement quel- 
qu'une de ces intermittences qui donnent du répit aux 
malades, c'est avec un étonneinent toujours nouveau qu'on 
entend ceux-ci parler, en parfaite connaissance de cause, 
de leur état, de ce qui se passe autour d'eux, de ce qu'ils 
ont entendu dire ou vu taire, des actes qui leur ont été im- 
posés. Ils sont alors tout disposés à convenir que ce qu'ils 
font et disent est déraisonnable, absurde. Les maniaques 
rient de leur excentricité ; les mélancoliques demandent 
qu'on ait pitié d'eux, qu'on les plaigne, qu'on leur pardonne 
leurs actes extravagants. 
Ce n'est pas à dire que tous aient ainsi une égale connais- 
sance d'eux-mêmes. Il en est d'ailleurs beaucoup à qui leur 
défaut de culture intellectuelle, ou le faible développement 
de leurs facultés d'esprit, ne permettent un effort suffisant 
d'attention ou une résistance assez forte de la mémoire. 
Semblables à bien des personnes en état de santé morale, 
ils ne savent ni sentir, ni exprimer avec netteté ce qu'ils 
éprouvent. Mais il suffit que la constatation que nous avons 
à faire ait été bien évidente chez quelques-uns pour éta- 
blir la réalité du fait dont nous nous occupons, et, certes. 
pour peu qu'on ait fréquenté un certain nombre d'aliénés, 
on a observé, comme nous l'indiquons, la réalité de la cons- 
cience de soi-même, la conservation des facultés mentales 
au cours de la maladie, notamment de l'attention et de la 
mémoire, en même temps que l'aptitude à se bien juger 
soi-même et à bien apprécier le monde extérieur. 
C'est surtout chez les individus qui arrivent à uni 1 gué* 
rison véritable, et le fait est plus commun qu'on ne le pense. 
qu'on peut vérifier la certitude de cette conservation intel 
lectuelle. On assiste alors à des manifestations imprévues et 
