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nations, des troubles sensoriels divers; dans bien des cas 
enfin, c'est la déchéance simple des forces intellectuelles, la 
démence proprement dite. 
L'hérédité, qui est un des grands facteurs des maladies 
mentales, doit prendre place assurément parmi les causes 
organiques. Effectivement, et comme le dit fort bien leD r Cul- 
lerre Yce qui est héréditaire dans la maladie, ce n'est pas la 
maladie elle-même, c'est le trouble nutritif qui aboutit à un 
ensemble de symptômes variables, quoique appartenant à la 
même famille. 
Il importe de ne pas confondre ici l'hérédité physiologi- 
que et l'hérédité pathologique. La première comporte, en 
effet, un élément que ne comporte pas la seconde, à savoir la 
transmission des aptitudes morales et intellectuelles. Et 
encore, en y regardant de près, peut-être parviendrait-on à 
ne rencontrer, dans l'hérédité physiologique elle-même, que 
les seules dispositions physiques. Il est bien vrai qu'on voit 
les individus successifs d'une même famille présenter quel- 
quefois des aptitudes intellectuelles semblables, des disposi- 
tions morales identiques ; mais cela est-il dû uniquement à 
l'hérédité et n'y a-t-il point une part énorme, prépondérante, 
à faire aux influences de milieu, d'éducation, d'exemple, de 
conseils, d'état social, de circonstances extérieures tout à 
fait indépendantes de l'hérédité? Combien d'accidents peu- 
vent faire dévier les dispositions les plus heureuses ou cor- 
riger des travers originels ! Combien d'autres peuvent faire 
prendre à l'enfant, au jeune homme, une voie morale ou 
intellectuelle différente de celle à laquelle il semblait des- 
tiné ! Ce sont souvent les événements qui nous font ce que 
nous sommes, et nous reflétons tous plus ou moins les lumiè- 
res qui nous ont été transmises par nos parents, par nos 
maîtres, par nos divers éducateurs. 
Dans l'hérédité morbide, la seule qui nous intéresse ici, 
il n'y a en cause qu'un seul mode d'action : la transmission 
des aptitudes physiques, de certaines tendances nutritives 
1. Oullerre, Traité des maladies mentales, p. 127. 
